"אין ספק שאנחנו עוברים רבעון קשה ביותר, וכי הכלכלה רשמה האטה חדה. האיומים להמשך ההאטה עומדים בעינם", אמר פולסון בנאום בפני מועצת המשקיעים המוסדיים (CII) בוושינטגון, וציין פולסון כי המשברים בשוקי הדיור והפיננסים הם הגורמים העיקריים המכבידים על הכלכלה.
"התיקון הנוכחי הכרחי. הוא לא נעים, אבל הוא חיוני", הוסיף פולסון. לדבריו, הירידות החדות במחירי הבתים בארה"ב נרשמות לאחר "עלייה חסרת תקדים במחירי הבתים, אשר לא היתה יכולה להימשך לאורך זמן", במיוחד בארבע מדינות בארה"ב - נוואדה, פלורידה, קליפורניה ואריזונה.
יו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, הודה בראשונה בשבוע שעבר באפשרות כי כלכלת ארה"ב נמצאת במיתון. "כלכלת ארה"ב נמצאת כיום בעיצומה של תקופה קשה מאוד, ולא ניתן עוד לשלול את האפשרות של מיתון בעקבות ההידרדרות בשוק הדיור וההאטה בצריכה הפרטית", אמר ברננקי.
חזית המקרו סיפקה אף היא סימנים להאטה ניכרת בכלכלה האמריקאית. שוק התעסוקה בארה"ב איבד 80 אלף משרות במארס, הירידה החדה ביותר מאז חודש מארס 2003 וירידה חודשית שלישית ברציפות, ושיעור האבטלה זינק ל-5.1%, לעומת 4.8% בפברואר - רמתו הגבוהה ביותר מאז ספטמבר 2005, לאחר סופת ההוריקן קתרינה, מסר היום משרד העבודה האמריקאי. מתחילת השנה, איבד שוק העבודה האמריקאי 232 אלף משרות או ממוצע חודשי של 77 אלף משרות.
מדד מנהלי הרכש למגזר השירותים בארה"ב, אשר אחראי לקרוב ל-90% מהפעילות הכלכלית במדינה, הצביע במארס, זה החודש השלישי ברציפות, על ירידה בפעילות המגזר, לפי מכון המחקר ISM. הפעם האחרונה בה המדד נותר מתחת לרמה של 50 במשך שלושה חודשים ברציפות היתה בשנים 2001-2002, כאשר כלכלת ארה"ב החלה לצאת מתקופה המיתון האחרונה.
מדד בטחון הצרכנים בארה"ב של אוניברסיטת מישיגן וחברת המידע הפיננסי רויטרס ירד בחודש מארס לרמתו הנמוכה ביותר מאז 1992. "בכל פעם שהמדד רשם ירידה חדה כזו בתוך שנה, נרשם מיתון, ובכלל זה תקופות מיתון מאז אמצע שנות ה-50 ועד תחילת שנות ה-2000", אמר עורך המדד, ריצ'רד קרטין.
התוצר המקומי הגולמי (GDP) של ארה"ב צמח ברבעון הרביעי של 2007 בשיעור של 0.6% - הנמוך ביותר מאז יציאת כלכלת ארה"ב מהמיתון האחרון, לפי נתוני משרד המסחר האמריקאי.
שר האוצר האמריקאי, הנרי פולסון, מצטרף למנבאי השחורות: "כלכלת ארה"ב רשמה האטה חדה"
נמרוד הלפרן
10.4.2008 / 18:42