עושים רוח: עלייה בייצור החשמל מהאוויר

השימוש באנרגיית הרוח, שנחשב עד כה לזניח בשוק האנרגיה העולמי, הולך ומתרחב. מדו"ח עדכני של המכון האמריקאי לענייני סביבה (WORLD WATCH), עולה כי היקף הפעילות של חוות טורבינות הרוח ברחבי העולם עלה בשנה שעברה באופן משמעותי: יכולת ייצור החשמל באמצעות רוח גדלה ב-27% ועמדה על 94 אלף מגוואט. ההתקדמות המרשימה ביותר נרשמה בארה"ב, שבה רוח היתה המקור השני בחשיבותו כתוספת לייצור החשמל - אחר השימוש בגז הטבעי.



הבעיה העיקרית בהרחבת השימוש באנרגיית הרוח בשנים האחרונות היתה מחסור בטורבינות. כדי לייצר אותן יש צורך בלא פחות מ-8,000 רכיבים. מחסור שהיה קיים בחלק מהם - עקב הביקוש הגובר - הביא גם לעלייה במחיר הטורבינות. לאחרונה, עם זאת, גדל היקף הייצור של מרכיבים כמו להבים בעבור הטורבינות, וההערכה היא שב-2009 ניתן יהיה לענות על הביקוש הגובר.



כיום מספקת הרוח חשמל ל-4.5 מיליון בתים בארה"ב. זאת השנה השלישית ברציפות שבה היא מובילה בגידול בקצב ייצור החשמל שמקורו באנרגיית רוח, והיא שנייה בכושר הייצור בעולם אחרי גרמניה. התנופה בשנה שעברה נבעה בין השאר מהטבות כספיות שניתנו לגופים שהשתמשו באנרגיות מסוג זה. למרבה האירוניה, המדינה המובילה בשימוש ברוח לייצור חשמל היא דווקא טקסס, יצרנית הנפט העיקרית בארה"ב. אחד הגורמים לכך הם התנאים האקלימיים והמרחבים הגדולים שלה, שמאפשרים הקמת טורבינות שמנצלות את הרוח ביעילות. בארה"ב מתכננים להגדיל את כושר ייצור אנרגיית הרוח בקרוב לפי ארבעה.



באירופה מספקת הרוח כיום כארבעה אחוזים מהביקוש לחשמל, אך יש מדינות כמו גרמניה שבהן כבר מדובר ביותר משבעה אחוזים, או ספרד - שם הרוח מספקת קרוב לעשרה אחוזים מהביקוש לחשמל. גורם נוסף שנכנס לשוק טורבינות הרוח היא סין. מדינה זו עלתה בשנה שעברה למקום החמישי בהיקף השימוש באנרגיית רוח.



העתיד נראה מבטיח. האיחוד האירופי קבע לעצמו יעד שאפתני של אספקת חמישית מצריכת האנרגיה שלו ממקורות מתחדשים עד שנת 2020 וההנחה היא שרוח תספק חלק ניכר מדרישה זו.



8,000 רכיבים שונים



טורבינות רוח בישראל ?



בישראל פועלות טורבינות יחידות בעלות כושר ייצור קטן, ברמת הגולן (בתצלום). בעתיד יוקמו חוות גם בגלבוע ומצפון לבית שאן, בהן ייוצר חשמל לכמה עשרות אלפי בתים, בכושר ייצור של 1% מייצור החשמלי הארצי.