שיא תפוקת הנפט הגיע? ירידה ראשונה זה עשור בתפוקת רוסיה - יצרנית הנפט הגדולה בעולם

הירידה בתפוקת הנפט של רוסיה, אחת מיצואניות הנפט הגדולות בעולם, מצטרפת לשורה של גורמים - בהם נסיקת הביקוש הגלובלי ל"זהב השחור", התייקרות עלויות הפקת הנפט וחוסר יציבות פוליטית במדינות עתירות נפט - אשר הזניקו את מחירה של חבית נפט מ-30 דולר ליותר מ-110 דולר בתוך ארבע שנים.



עם זאת, צופה סוכנות האנרגיה הבינ"ל כי תפוקת הנפט של רוסיה תתאושש בהמשך השנה, ותרשום בשנת 2008 כולה גידול של 0.8% לעומת השנה הקודמת. זאת לעומת גידול ממוצע של 2.5% בתפוקה במהלך שלוש השנים האחרונות, ושיעור צמיחה גבוה אף יותר בשנים שקדמו לכך. משרד האנרגיה של רוסיה צופה צמיחה של 1.8% בתפוקה השנה.



דו"ח שפירסמה בחודש שעבר סיטי (לשעבר סיטיגרופ) צופה כי תפוקת הנפט של רוסיה עתידה לגדול ב-1.5 מיליון חביות ביום עד שנת 2012. עם זאת, הזהירה סיטי כי "אין לראות עוד כמובנת מאליה את הצמיחה בתפוקת הנפט של רוסיה".



תפוקת הנפט של רוסיה קרסה לאחר התפרקות ברית המועצות, אולם החלה להתאושש בשנת 1999. תפוקת הנפט של המדינה זינקה מ-6 מיליון חביות ביום בשנת 1996 ל-10 מיליון חביות ביום בשנה שעברה, לפי נתוני IEA. באותה תקופה גדלה תפוקת הנפט של סעודיה, יצרנית הנפט השנייה בגודלה בעולם, מ-7.9 מיליון חביות ביום ל-8.5 מיליון חביות בשנה שעברה.



ארגון אופ"ק אחראי על יותר משליש מתפוקת הנפט בעולם, אשר הסתכמה ב-87 מיליון חביות ביום ברבעון הראשון של 2008, לפי נתוני IEA. מרבית האנליסטים צופים כי ביקוש הנפט העולמי יגיע ל-100 מיליון חביות ביום עד שנת 2015.



האפשרות לירידה בתפוקת הנפט של רוסיה, באא לאחר שתפוקת הנפט של המדינות שאינן חברות בארגון אופ"ק נותרו כמעט ללא שינוי מאז שנת 2005, על רקע ייקור עלויות הקידוח בשל מיקומם הנידח יחסית של שדות חדשים. יתר על כן, למרות נסיקת מחיר הנפט - שלפי הערכות מסוימות עשוי להגיע בעתיד הלא רחוק לרמה של 200 דולר לחבית - לא נרשם גידול בתפוקת מדינות אלו.



התדלדלות שדות נפט של יצרניות נפט גדולות דוגמת בריטניה, נורווגיה ומקסיקו, חיזקה בשנים האחרונות את ההערכות כי העולם הגיע לשיא תפוקת הנפט. בה בעת, מדינות שתפוקתן ממשיכה לצמוח, עומדות בפני עלויות קידוח גבוהות יותר. כך למשל, עלות הפקת חבית נפט בקנדה, אשר נהנית מגידול בתפוקתה הודות להשקעות עצומות בדלק כבד במחוז אלברטה, עולה כעת על 65 דולר, לפי הערכות מסוימות.



סוגיית שיא תפוקת הנפט עלתה בראשונה לאחר שהגיאולוג מ. קינג יוברט הראה במחקר לפני 50 שנה כי תפוקתם של שדות נפט או מדינות הולכת וגדלה מדי שנה, עד שהיא מגיעה לשיא - פחות או יותר בשלב שבו מחצית מהעתודות נוצלו. מנקודת אל-חזור זו הולכת ומתכווצת התפוקה עד לאפס. תחזיתו של יוברט כי תפוקתה של ארה"ב תגיע לשיא ב-1970 התממשה בדיוק מפליא, ומאז הגיעו מדינה אחר מדינה בעולם לשיאי תפוקה.



בעשור החולף נרשמה ירידה בתפוקתן של יותר משני שליש מיצרניות הנפט הגדולות בעולם, ובכלל זה למעלה ממחצית מדינות אופ"ק. התפוקה העולמית של נפט "רגיל" - ללא נפט כבד, קידוחים ימיים עמוקים ובקוטב ונוזלי גז טבעי - כבר הגיעה לשיאה ב-2004, לפי נתוני האיגוד לחקר שיא תפוקת הנפט והגז (ASPO), ויותר ויותר מומחים גורסים כי נקודת השיא בתפוקה העולמית הגיעה.



ההשלכות הכלכליות של שיא תפוקת הנפט עשויות להיות הרבה מעבר להתייקרות מחירי הדלק. הזמינות היחסית של הנפט, והקלות שבה ניתן לזקק אותו, יוצרת עודף אנרגיה - היינו פער בין כמות האנרגיה המופקת מנפט לבין כמות האנרגיה הנדרשת כדי לשאוב אותו ולזקקו. עודף אנרגיה זה מבטיח את קיומם של מאפיינים רבים של אורח החיים המודרני, בהם ניוד סחורות בעלות נמוכה, תהליכי פרוור עירוניים והעסקת חלק קטן מכוח העבודה בייצור מזון עבור מרבית הציבור המועסק בשירותים ובייצור. מצב זה עשוי להשתנות בעקבות שיא התפוקה, שאחריו תידרש השקעה גדולה יותר של אנרגיה בייצור כל חבית נפט - דבר שיצמצם את כמות אנרגיה המופנית לתפעול מגזרים אחרים של הכלכלה.



נכון להיום, אין בנמצא דלקים חלופיים שמייצרים עודף אנרגיה גדול יותר מזה של הנפט. בשל כך צפוי שיא תפוקתו להיות שונה משיאי תפוקה קודמים, אשר בישרו על המעבר משימוש בעץ לפחם והמעבר מפחם לנפט, ושבעקבותיהם נרשם גידול בעודף האנרגיה הודות ליעילות גבוהה יותר של מקורות האנרגיה החדשים. סוף עידן הנפט יסמן את סופה של מגמה זו, ויעמיד את האנושות בפני מבחן שטרם ידעה כמותו.