החוזים על הנפט הגולמי למסירה במאי נסגרו במחיר שיא של 117.48 דולר לחבית, עלייה של 79 סנט או 0.7%, בבורסת הסחורות של ניו יורק, לאחר שנסקו במהלך המסחר לשיא תוך-יומי של 117.76 דולר לחבית. מחיר הבנזין בתחנות דלת ברחבי ארה"ב הגיע היום לראשונה לרמה של 3.5 דולר לגאלון בממוצע, ומחיר הדיזל בתחנות הדלק נסק לשיא של 4.2 דולר לגאלון. מחירי הבנזין בתחנות הדלק זינקו ביותר מ-5 סנט במהלך סוף השבוע, וגבוהים כעת ב-23% מרמתם לפני שנה.
לעמוד הנפט של TheMarker
עבדאללה אל-בדרי, מזכ"ל אופ"ק, העריך אתמול כי מחירי הנפט צפויים להמשיך לעלות ואמר כי הארגון יהיה מוכן להעלות את תפוקת הנפט שלו במידה שהעלייה במחירים תהיה תוצאה של מצב בו ההיצע נמוך מהביקוש, אולם הוסיף כי זה אינו המצב כעת, וכי הסיבה לעליית מחירי הנפט היא חולשת הדולר והשקעות ספקולטיביות בשוק.
נשיא אופ"ק, חכיב חליל, אמר גם הוא אתמול כי הארגון אינו צפוי להעלות בתקופה הקרובה את תפוקת הנפט שלו, ואמר כי "גם אם היינו מעלים את התפוקה, לא היינו מוצאים מי שיקנה אותה".
נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד, אמר שלשום כי רמת מחירים של 115 דולר לחבית עודנה נמוכה מדי, וכי מחיר הנפט טרם משקף את שוויו האמיתית.
עליית מחיר הנפט נרשמה גם על רקע הודעת ענקית הנפט כי התקפות על מתקנים של החברה באזור הדלתא של נהר הניז'ר שביצעו בשבוע שעבר אנשי "התנועה לשחרור הדלתא של הניז'ר" (MEND) גרמו לירידה של 169 אלף חביות בתפוקה היומית של החברה במדינה.
בשנים האחרונות גברו פעולות המחאה וההתקפות של תושבי מקומיים נגד מתקני נפט בניגירה - יצרנית הנפט הגדולה באפריקה - במחאה על הנזק הכלכלי, החברתי והסביבתי הכבד שהם גורמים לכ-20 מיליון בני אדם המתגוררים באיזור הדלתא של הניז'ר ולמינים רבים של בעלי חיים נדירים החיים באזור הדלתא, מבוך של נהרות ונחלים שמהווה את אחד מאזורי עצי המנגרובה הגדולים האחרונים בעולם.
"אנחנו נמצאים בבירור בדרכו לרמת מחירים של יותר מ-120 דולר לחבית, והיעד הבא הוא 125 דולר לחבית", אמר סגן נשיא חברת MF גלובל, ג'ון קילדף, לסוכנות הידיעות בלומברג. "הדבר האחרון אשר לו אנחנו זקוקים כעת הוא הפרעות בהיצע", הוסיף.
מחיר "הזהב השחור" זינק כמעט פי ארבעה בתוך ארבע שנים בעקבות נסיקת הביקוש הגלובלי לנפט, התייקרות עלויות הפקתו וחוסר יציבות פוליטית במדינות עתירות נפט - אשר הגבירו את החששות כי היצע הנפט לא יעמוד בביקוש, וגרוע מכך - כי שוק הנפט העולמי הגיע לשיא תפוקתו.
סוכנות האנרגיה הבינ"ל (IEA) מסרה בשבוע שעבר כי תפוקת הנפט של רוסיה, יצרנית הנפט הגדולה בעולם, ירדה ברבעון הראשון של השנה - לראשונה זה עשור. הירידה בתפוקת רוסיה, שאינה חברה בארגון אופ"ק, נרשמה לאחר שתפוקת הנפט של המדינות שאינן חברות באופ"ק נותרה כמעט ללא שינוי מאז שנת 2005 על רקע ייקור עלויות הקידוח בשל מיקומם הנידח יחסית של שדות חדשים.
הידלדלות שדות הנפט של יצרניות נפט גדולות דוגמת בריטניה, נורווגיה ומקסיקו, חיזקה בשנים האחרונות את ההערכות כי העולם הגיע לשיא תפוקת הנפט. בה בעת, מדינות שתפוקתן ממשיכה לצמוח, עומדות בפני עלויות קידוח גבוהות יותר. כך למשל, עלות הפקת חבית נפט בקנדה, אשר נהנית מגידול בתפוקתה הודות להשקעות עצומות בדלק כבד במחוז אלברטה, עולה כעת על 65 דולר, לפי הערכות מסוימות.
סוגיית שיא תפוקת הנפט עלתה בראשונה לאחר שהגיאולוג מ. קינג יוברט הראה במחקר לפני 50 שנה כי תפוקתם של שדות נפט או מדינות הולכת וגדלה מדי שנה, עד שהיא מגיעה לשיא - פחות או יותר בשלב שבו מחצית מהעתודות נוצלו. מנקודת אל-חזור זו הולכת ומתכווצת התפוקה עד לאפס. תחזיתו של יוברט כי תפוקתה של ארה"ב תגיע לשיא ב-1970 התממשה בדיוק מפליא, ומאז הגיעו מדינה אחר מדינה בעולם לשיאי תפוקה.
בעשור החולף נרשמה ירידה בתפוקתן של יותר משני שלישים מיצרניות הנפט הגדולות בעולם, ובכלל זה למעלה ממחצית מדינות אופ"ק. התפוקה העולמית של נפט "רגיל" - ללא נפט כבד, קידוחים ימיים עמוקים ובקוטב ונוזלי גז טבעי - כבר הגיעה לשיאה ב-2004, לפי נתוני האיגוד לחקר שיא תפוקת הנפט והגז (ASPO). מספר גדל והולך של מומחים גורסים כי נקודת השיא בתפוקה העולמית הגיעה.
ההשלכות הכלכליות של שיא תפוקת הנפט עשויות להיות הרבה מעבר להתייקרות מחירי הדלק. הזמינות היחסית של הנפט והקלות שבה ניתן לזקק אותו יוצרות עודף אנרגיה - פער בין כמות האנרגיה המופקת מנפט לבין כמות האנרגיה הנדרשת כדי לשאוב אותו ולזקקו.
עודף אנרגיה זה מבטיח את קיומם של מאפיינים רבים של אורח החיים המודרני, בהם ניוד סחורות בעלות נמוכה, תהליכי פרוור עירוניים והעסקת חלק קטן מכוח העבודה בייצור מזון עבור מרבית הציבור המועסק בשירותים ובייצור. מצב זה עשוי להשתנות בעקבות שיא התפוקה, שאחריו תידרש השקעה גדולה יותר של אנרגיה בייצור כל חבית נפט - דבר שיצמצם את כמות אנרגיה המופנית לתפעול מגזרים אחרים של הכלכלה.
נכון להיום, אין בנמצא דלקים חלופיים שמייצרים עודף אנרגיה גדול יותר מזה של הנפט. בשל כך, צפוי שיא תפוקתו להיות שונה משיאי תפוקה קודמים, אשר בישרו על המעבר משימוש בעץ לפחם ועל המעבר מפחם לנפט - ושבעקבותיהם נרשם גידול בעודף האנרגיה הודות ליעילות גבוהה יותר של מקורות האנרגיה החדשים.
מחיר הנפט מתקרב ל-118 דולר לחבית; מחיר הבנזין בתחנות דלק בארה"ב לראשונה - 3.5 דולר לגלון
נמרוד הלפרן
21.4.2008 / 22:20