מנסים להיות המגנט של הקוד הפתוח; חברת Varien פיתחה פלטפורמת מגנטו לניהול סחר אלקטרוני בקוד פתוח

Varien נוסדה ב-2001 על ידי רובין, ישראלי לשעבר, כחברה לפיתוח אפליקציות ווביות שונות. ב-2004 עברה החברה להתמקד בסחר אלקטרוני מבוסס קוד פתוח. קהל היעד של החברה הוא עסקים המפעילים חנויות מקוונות בעלות אסטרטגיית שיווק ומכירות באינטרנט. באמצעות הפלטפורמה, יכולים העסקים לנהל את קטלוג המוצרים ואת המלאי, ולבצע ניהול לקוחות וניהול הזמנות.



לדברי רובין, החברה לא גייסה כסף, ותמיד היתה רווחית. לדבריו, ב-2007 ההכנסות היו כ-4 מיליון דולר. לחברה כ-60 עובדים, המפוזרים בין ארה"ב, אוקראינה וצוותים שפועלים מפולין, ארגנטינה וקנדה. "בארבעת השבועות מאז ששחררנו את גירסת 1.0, סגרנו פרויקטים עם חברות ומותגים גדולים בארה"ב, שעובדים עם פלטפורמות מובילות בעלויות אסטרונומיות, וכיום זורקים את זה לפח ועוברים אלינו".



"ב-2007", מספר רובין, "התחלנו פיתוח של פלטפורמה משלנו, כי הפלטפורמה הקודמת הגיעה, לדעתנו, לקצה היכולות. בדרך כלל, פיתוח בקוד פתוח הוא משהו שמבוצע על ידי קהילות מתנדבים. הבעיה היא שאין להם מחויבות כלכלית להישאר ולפתח לאורך זמן, והם עוברים הלאה. כתוצאה מכך, איכות המוצרים לא השתפרה ובאגים לא תוקנו. הבנו שלא נוכל להמשיך ולפתח כך.



"לקחנו את היוזמה על עצמנו, ובנינו פלטפורמה חדשה ששמה מגנטו (Magento), גם היא בקוד פתוח. הפעם לקחנו את הפיתוח על עצמנו ושחררנו את זה חינם. זו היתה השקעה גדולה מאוד - כמה מאות אלפי דולרים. שחררנו גירסה ראשונית שנתנה רקע למה שאנחנו עושים, ושבעה חודשים לאחר מכן שחררנו את גירסת ה-1.0. עד היום היו יותר מ-300 אלף הורדות של התוכנה. יש עניין רב במוצר בצפון אמריקה ובאירופה, וגם בישראל יש קהילה די פעילה".



מה המודל העסקי?



"המודל נקרא Commercial Open Source, מה שאומר שאנו עושים את הכסף מתמיכה. אם רוצים תמיכה במוצר, צריכים לשלם סכום שנתי גבוה. זה המודל של חברות רבות. זווית נוספת היא שירותי פרימיום מקצועיים, כגון פיתוחים ואינטגרציות".