המשקיעים בורחים מקרן הגידור אולד ליין שייסד מנכ"ל סיטי

רק לפני שנה שילמה ענקית הפיננסים סיטי 800 מיליון דולר עבור אולד ליין, קרן הגידור שאחד ממייסדיה עומד כיום בראש סיטי, ויקרם פנדיט. אך כעת אולד ליין בצרות, ופנדיט, שמונה לתפקיד המנכ"ל בסיטי בדצמבר, מוצא את עצמו בעמדה לא נוחה, לארגן מחדש את הקרן שלו לשעבר, או לבצע שינויים אסטרטגיים מרחיקי לכת.



מדובר באכזבה מרשימה הן עבור סיטי והן עבור פנדיט, שמכירת אולד ליין לסיטי הביאה אותו לחברה מלכתחילה. סיטי הודיעה ביום שישי כי בכוונתה לארגן מחדש את אולד ליין לאחר "שכמעט כל המשקיעים החיצוניים שלה" משכו ממנה את כספם.



הבנק אמר גם כי הוא צפוי לרשום הפרשה בסך 202 מיליון דולר בגין רכישת אולד ליין, מה שמעיד על ירידה של לפחות 25% בערכה מאז רכישתה על ידי סיטי.



הפרסום משרה מבוכה רבה על פנדיט - ימים ספורים לפני הפרזנטציה הראשונה שלו למשקיעים. ב-9 במאי הוא צפוי לנסות לשכנע כי יש לייעל את סיטי, ולא לפצלה כפי שדורשים כמה מבעלי מניותיה. כמו כן, ייאלץ פנדיט להוכיח כי הוא ראוי לעמוד בראש ענקית הפיננסים. אנליסטים מסויימים מביעים ספק בניסיון של פנדיט, והבעיות באולד ליין עשויות להעצים חששות אלה.



אולד ליין סיימה את 2007 בעלייה של 3%, אך ספגה הפסדים קשים ממשבר האשראי במחצית השנייה של 2007. ברבעון הראשון ירדה הקרן בכ-3% - ירידה קטנה לעומת הממוצע במגזר. פנדיט גם שכר את ג'ון הייבנס, המייסד השני של אולד ליין, כראש חטיבת בנקאות ההשקעות וההשקעות האלטרנטיוויות בסיטי.



המשקיעים קפצו על ההזדמנות ומימשו



פנדיט עצמו הרוויח יותר מ-165 מיליון דולר ממכירת אולד ליין, אותה רכשה סיטי בתקופת השיא של השווקים. "רק עבור הרווח מעסקה זו מגיע לו תואר של גאון", אמרה מרדית ויטני, אנליסטית בית ההשקעות אופנהיימר, שהביעה ביקורת על סיטי. קודמו של פנדיט בתפקיד המנכ"ל, צ'רלס פרינס, בנה את העסקה, לדבריה. "ויקרם רק לקח את הכסף". פנדיט השקיע מחדש כ-100 מיליון דולר מרווחיו ממכירת הקרן בחזרה בקרן, והוא מחוייב להותיר את השקעתו בקרן עד יולי 2011.



בסוף מארס הודיעה אולד ליין למשקיעיה, כי הם יוכלו למשוך את כספם מהקרן כיוון שהיא הפרה את אחד הסעיפים בהסכם ההשקעה. הסעיף קבע, כי אם שלושה מבין שישה המנהלים הבכירים של הקרן יעזבו, המשקיעים יוכלו לממש השקעותיהם, לדברי מקור המקורב לנושא. פנדיט מינה באחרונה את בריאן ליץ' מאולד ליין לתפקיד סמנכ"ל ניהול סיכונים בסיטי - הבכיר השלישי העוזב את אולד ליין.



משקיעים קפצו על ההזדמנות לממש את כספם. בילי האחרון ניהלה אולד ליין נכסים בסך 4.5 מיליארד דולר. ביום שישי דיווחה סיטי כי כמעט כל המשקיעים החיצוניים מימשו השקעותיהם, ובקרן נותרו 1.5 מיליארד דולר בלבד, בעיקרם של סיטי, פנדיט ושותפים נוספים מאולד ליין.



"אנחנו בתהליך ארגון מחדש של אולד ליין. פעילותה ועובדיה ממשיכים להיות רבי ערך עבורנו", אמר ג'ון דיאט, דובר סיטי. "אנו סמוכים ובטוחים כי נוכל לממש ערך זה עם הזמן", הוסיף.