טרופיקנה, המחזיקה בנוסף לטרופיקנה בלאס וגאס בתריסר בתי קזינו קטנים יותר באזור לאס וגאס ובאטלנטיק סיטי, מעסיקה כ-11 אלף עובדים ומניבה הכנסות של מיליארד דולר בשנה.
החברה צברה חובות בסך 3.3 מיליארד דולר, ומחזיקה בנכסים בשווי של 2.8 מיליארד דולר. בינואר 2007 זכתה החברה בבעלות על הטרופיקנה, כאשר רכשה את חברת אזטר (Aztar) - הבעלים הקודמים של הטרופיקנה בלאס וגאס ובאטלנטיק סיטי - תמורת 2.1 מיליארד דולר.
בשבוע שעבר, דיווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל", פיספסה החברה מועד תשלום של הלוואה בסך 1.3 מיליארד דולר שקיבלה מהבנק השווייצי קרדי סוויס, בעקבות האטה בפעילות ההימורים בלאס וגאס ולאחר שהרגולטורים במדינת ניו ג'רזי שללו את רישיון ההימורים של הטרופיקנה באטלנטיק סיטי, הפקיעו את הקזינו והעמידו אותו למכירה.
נשיא טרופיקנה אנטרטיינמנט, סקוט בוטרה, הטיל את האחריות למצבה הפיננסי של החברה על מספר גורמים: ההאטה בתעשיית התיירות של לאס וגאס; המשבר בשוק הנדל"ן האמריקאי; הפקעת הקזינו באטלנטיק סיטי בעקבות עבירה על חוקי ניו ג'רזי; ומשבר האשראי העולמי, שהקשה על החברה לגייס כספים באמצעות הנפקת אג"ח. "נקלענו לתוך סערה מושלמת", אמר דובר טרופיקנה, האד אנגלהארט. בוטרה הוסיף כי החברה אינה מתכננת לפטר עובדים או להתפרק מנכסים במשך התקופה בה תנסה לשקם את פעילותה, במצב של הגנה מפני נושים.
בעיותיה הפיננסיות של טרופיקנה מגיעות על רקע האטה כוללת בלאס וגאס בעקבות המיתון הצפוי בארה"ב, שהובילה לביטולם או לדחייתם של חלק מהפרויקטים הגדולים ביותר המתוכננים עבור סטריפ ההימורים של בירת ההימורים האמריקאית. זאת, על רקע תנופת בנייה חסר תקדים בעיר, המוצפת כיום בשורה של פרויקטי בנייה יוקרתיים.
פרויקט הפלאזה המפואר של יצחק תשובה ונוחי דנקנר, שעלותו מוערכת ב-7.5 מיליארד דולר, עשוי אף הוא להידחות במידה שמשבר האשראי העולמי לא יסתיים עד 2009.
לאס וגאס סאנדס - ענקית בתי הקזינו שבבעלות שלדון אדלסון, האיש השלישי בעושרו בארה"ב ובעל החינמון "ישראל היום" - רשמה הפסד בלתי צפוי של 11.2 מיליון דולר ברבעון הראשון של 2008, בין היתר בעקבות ההאטה בשוק ההימורים בלאס וגאס. לאס וגאס סאנדס מפעילה את המלון-קזינו ונישיאן בלאס וגאס ואת הפלאצו הצמוד, שבהקמתו השקיעה 1.9 מיליארד דולר.
בתחילת החודש, אמר אדלסון בראיון לבעל הטור ג'ורג' וויל מהעיתון "וואשינגטון פוסט" כי לאס וגאס חסינה בפני מיתונים כלכליים בארה"ב. המהמרים הכבדים, טען אדלסון, מהווים 20% מלקוחות הוונישיאן בלאס וגאס, אך מייצרים כ-80% מההכנסות ואינם חשופים למשברים כלכליים. "הקצה העליון של החברה לעולם אינו פגיע", אמר אז אדלסון.
סימן נוסף למיתון בלאס וגאס: מפעילת בתי הקזינו טרופיקנה פתחה בהליכי פשיטת רגל
אשר שכטר
6.5.2008 / 11:18