רשויות בצרפת ובשווייץ חוקרות חשדות כי ענקית ההנדסה הצרפתית, אלסטום, שילמה שוחד בסך מאות מיליוני דולרים, על מנת לזכות בחוזים באסיה ובדרום אמריקה בין השנים 1995-2003. כך נמסר ל"וול סטריט ג'ורנל" על ידי מקורות המקורבים לחקירה.
אלסטום, אחת החברות הגדולות בצרפת, שותפה בסיטי-פס האחראית על הקמת הרכבת הקלה בירושלים. גם סימנס, אחת המתחרות העיקריות של אלסטום, נחקרת בגין שוחד ופרשיות שחיתות נוספות.
בשבוע שעבר נפגשו נציגים ממשטרת שווייץ עם עמיתים בברזיל על מנת לדון בתשלומים בסך 6.8 מיליון דולר, שלפי החשד, שילמו בכירי אלסטום על מנת לזכות בחוזה בברזיל. חוזה זה יועד להרחבת הרכבת הקלה בסאו פאולו, ומוערך בעלות של 45 מיליון דולר. החוקרים בודקים גם תשלומים בסך 200 מיליון דולר שביצעה אלסטום בהקשר לפרויקט הידרו אלקטרי בברזיל, וכן תשלומים בפרויקטים בונצואלה, סינגפור ואינדונזיה.
מקורות המקורבים לחקירה מסרו ששני נציגים של אלסטום הודו בשנה שעברה כי הם ביצעו תשלומים בשם החברה. אחד מהנציגים, מישל מיניו, אמר לעיתון כי "לא חשב שהתשלומים בלתי חוקיים, כיוון שהם התבצעו על מנת לזכות בחוזים ברחבי העולם". תשלומי "עמלות" כאלה לנציגי חברות זרות היו במשך שנים רבות נוהג מקובל ומותר באירופה, ואף מנוכה ממס.
ב-1997 קרא הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD) להפסקת נוהג זה. בד בבד החלה ארה"ב לנסות לאכוף חוק ישן "חוק ההתנהלות המושחתת במדינות זרות" (FCPA). החוק נחקק לפני 30 שנה והעלה אבק, עד שלפני 6 שנים החליט משרד המשפטים האמריקאי להתחיל לאכוף אותו מחדש. בעקבות הלחץ מצד ה-OECD ומצד ארה"ב, מנסות גם ממשלות באירופה לפעול להפסקת נוהג זה. בצרפת נאסר מתן שוחד לבכירים זרים בשנת 2000.
בכירים במשרד המשפטים מעריכים כי כיום נמצאים 60 מקרים בחקירה או בהליכים משפטיים בארה"ב בגין הפרת ה-FCPA. הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי מעריך כי ברחבי העולם מתקיימות 150 חקירות או תביעות בגין מתן שוחד לפקידי ממשל למטרות רווח מסחרי.
דובר אלסטום אמר לעיתון כי נערך חיפוש במשרדיה של החברה, אך טרם הוגשו אישומים בנושא. הדובר מסר כי "אלסטום נוהגת לעמוד בכל החוקים והתקנות הרלוונטיים לפעילות סחר".
העיתון דיווח כי לפי הדו"ח שהגיע אליו, החקירה הנוכחית נגד אלסטום החלה ב-2004. החקירה החלה לאחר שמנהלי חשבונות מנציגות KPMG בשווייץ, גילו מסמכים המפרטים העברות כספים של 20 מיליון יורו מאלסטום לחברות קש בשווייץ ובליכטנשטיין. הדו"ח קבע כי הכסף הועבר לנציגי שיווק של אלסטום בסינגפור, אינדונזיה, ונצואלה וברזיל, שקיבלו את הכסף בשטרות של 100 דולר. המלווה, לעיתים קרובות במכתב שנכתב בכתב יד.
לפי העיתון, הרשויות בשווייץ פנו רשמית לסיוע מצד הרשויות בצרפת ובברזיל, וציינו 24 אנשים החשודים בקבלת שוחד או בסיוע בתשלום השוחד.
חברת ההנדסה הצרפתית אלסטום נחקרת בחשד למתן שוחד בסך מאות מיליוני דולרים באסיה ודרום אמריקה
TheMarker
6.5.2008 / 12:26