החברה הבריטית הצליחה להביא לסיומה חקירה בנוגע למכרזים בסעודיה, שבדקה טענות כי החברה שיחדה בכירי ממשל על מנת לזכות בחוזים. "הן יו"ר החברה והן המנכ"ל, הודו בפנינו כי בעבר לא הקדישה החברה תשומת לב מספקת לנושאים של אתיקה, ולא נמנעה מפעילות שעשויה לגרום לחברה נזק תדמיתי", נכתב בדו"ח. "לכך התווספו תנאים בחוזים שהגבילו את יכולתה של החברה לנמק ולפרט את הנסיבות שבהן התבצעו עסקות אלה".
לטענת הדו"ח, כתוצאה מתנאים אלה נוצר רושם ציבורי כי החברה מעורבת בפעילות בלתי תקינה, ורושם זה פגע בתדמית החברה". הועדה העצמאית לא בחנה אישומים ביחס לפעילויות החברה בעבר, אך המליצה ל-BAE לכתוב ולפרסם קוד אתי ולבצע ביקורות סדירות ועצמאיות הלוקחות בחשבון קוד אתי זה.
הדו"ח הוא ניסיון נוסף מצידה של BAE לשפר את תדמיתה בעיני הציבור, לאחר שחקירות שוחד ברחבי העולם הכתימו את שמה. החברה אף השיקה קמפיין פרסומי בעלות של 800 אלף ליש"ט. עם זאת, לועדה החוקרת לא הייתה סמכות לחקור את האישומים או להמליץ על עונשים כמו הדחת בכירים וכדומה.
לא כל החקירות נגד BAE נסתיימו. בארה"ב נמשכת החקירה נגד החברה בגין שוחד בכירים בסעודיה על מנת לזכות בחוזים. BAE טוענת לחפותה בנושא. במשך שנים רבות תשלומי "עמלות" לנציגי חברות זרות היו נוהג מקובל ומותר ? ואף מנוכה ממס ? באירופה. בנוסף, אף כי המשרד לחקירת הונאות (SFO) בבריטניה קבע כי החברה לא פעלה באופן בלתי חוקי בסעודיה, בית המשפט העליון בבריטניה קבע כי החברה הפעילה לחץ בלתי חוקי על הסוכנות הממשלתית. ממשלת בריטניה מערערת על הפסיקה.
ב-1997 קרא הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD) להפסקת נוהג זה. בד בבד החלה ארה"ב לנסות לאכוף חוק נשכח "חוק ההתנהלות המושחתת במדינות זרות" (FCPA), שנחקק לפני כ-30 שנה אך העלה אבק עד לפני כ-6 שנים, אז החליט משרד המשפטים האמריקאי לעוררו. בעקבות הלחץ מצד ה-OECD מצד ארה"ב, מנסות גם ממשלות באירופה לפעול להפסקת נוהג זה. בצרפת נאסר מתן שוחד לבכירים זרים בשנת 2000.
בכירים במשרד המשפטים מעריכים כי כיום נמצאים 60 מקרים בחקירה או בהליכים משפטיים בארה"ב בגין הפרת ה-FCPA. הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD) מעריך כי ברחבי העולם מתקיימות 150 חקירות או תביעות בגין שיחוד פקידי ממשל למטרות רווח מסחרי.
דו"ח בדיקה עצמאי: חברת התעשייה הבטחונית הבריטית BAE התעלמה מסטנדרטים אתיים
סוכנויות הידיעות
6.5.2008 / 15:37