BHP, אחת מחברות המחצבים הגדולות בעולם, אותתה על העניין שלה בשוק האשלג ועל כוונותיה ליהפך לכוח מוביל גם בשוק זה. החברה חתמה על הסכם לרכישת הבעלות המלאה בחברת AngloPotash הקנדית שנסחרת בבורסה בקנדה. BHP תשלם לבעלי מניותיה של החברה הקנדית 8.15 דולרים קנדי למניה ותמורה כוללת של 284 מיליון דולר קנדיים.
אנגלופוטאש היא חברה צעירה יחסית הממוקדת באיתור אזורים בעלי פוטנציאל כרייה של אשלג במחוז ססקצ'וון שבקנדה. מחוז זה הוא ביתה של חברת האשלג הגדולה בעולם, PCS, השולטת במישרין ובעקיפין, דרך אחזקותיה בכי"ל ובחברת האשלג הירדנית, ב-30% מכושר הייצור העולמי.
החברה מחזיקה ב-7.2 מיליון דונם של עתודות קרקע שמתוכן 6.4 מיליון דונם הם קרקעות שמסביבן יש 6 מכרות אשלג פעילים החל בשנות ה-60. המיזוג עם BHP, שהרוויחה 13.7 מיליארד דולר במחזור של 47.5 מיליארד דולר ב-2007, יספק לאנגלופוטאש יכולת פיננסית לפתח את עתודות האשלג. PCS העריכה באחרונה את ההשקעה הנדרשת בהקמת מכרה חדש של אשלג ב-2 מיליארד דולר לכושר ייצור של מיליון טונה לשנה.
BHP עסקה עד כה בכריית ברזל, פחם, ניקל, נחושת, טיטניום וזהב ובייצור סגסוגות. החברה נסחרת בשווי של 246 מיליארד דולר.
שחקנית חדשה בשוק האשלג: ענקית המכרות BHP רוכשת את אנגלופוטאש הקנדית
יורם גביזון
14.5.2008 / 9:27