מגפה בארה"ב: גניבת נחושת מבתים

תופעה חדשה בארה"ב: גנבים מתפרצים לדירות ריקות הממתינות לאכלוס ושודדים נחושת, מדווח "בוסטון גלוב". מחיר המתכת, שנסחר עד לפני שנה ב-75 סנט לליברה, נמכר כעת ביותר מ-3 דולרים לליברה, בעקבות עלייה בביקושים בשווקים המתעוררים. קווין נורטון, סוכן נדל"ן מדורצ'סטר מסצ'וסטס, מספר כי בשנה האחרונה, כמעט כל הדירות שהוא מנסה למכור ספגו פגיעה: גנבים קרעו וחתכו צינורות נחושת חשופים במרתף, וכדי להגיע לצינורות בדירות המגורים, יצרו חורים בקירות ושברו רצפות. הנחושת משמשת בעיקר להקמת מערכות אינסטלציה של בניינים.

מספר עיקולי הבתים בארה"ב הגיע לאחרונה לשיא כתוצאה ממשבר המשכנתאות, מה שמשאיר יותר בתים ריקים חשופים לפגיעתם הרעה של גנבי הנחושת. לדברי נורטון, התופעה צברה מימדים של מגפה. "אני לא שם יותר שלטי 'למכירה' על הבתים", הוא אומר, "או כל דבר אחר המרמז כי הבית ריק. הגעתי למצב שאני חושב להשאיר נחושת על סף הדלת עם שלט האומר "קחו את זה ואל תפרצו לתוך הבית". דיאן מקרטר, סוכנת נדל"ן שמכרה בית שעוקל, סיפרה כי כשהקונים נכנסו לבית, הם מצאו כי מערכת האינסטלציה חסרה. התיקונים עלו 12 אלף דולר, ועיכבו את המכירה במשך חודשים. משטרת בוסטון הגישה החודש כתב אישום נגד שני פורצים שנתפסו בתוך בית. השניים מילאו שני שקים בנחושת שפירקו ממערכת ההסקה המרכזית. מתחילת השנה נרשמו בעיר 35 מקרים של גניבת נחושת מבתים.