פרנקלין בנק, הבנק הטקסני שבשליטת לואיס רניירי, לשעבר אחד מבעלי השליטה הזרה בבנק הפועלים, עשוי להימכר. מכירת הבנק עלולה להגיע לאחר שחקירה פנימית בנוגע לבנק הובילה להדחתו של המנכ"ל, ולפתיחתה של חקירה פדרלית בנוגע לנוהלי ההלוואות של הבנק.
רניירי, יו"ר הבנק ולשעבר סגן היו"ר של בית ההשקעות סלומון ברדרס, משמש כיום גם כמנכ"ל הזמני של פרנקלין בנק לאחר הדחתו של המנכ"ל אנתוני נוסלה. נוסלה הודח לאחר שחקירה פנימית בת 10 שבועות מצאה בעיות חשבונאיות בדיווחיו הפינסיים של הבנק, הקשורות למשכנתאות והלוואות לרכישת נדל"ן, אותן חוקרת כיום רשות ני"ע בארה"ב (SEC).
מניית בנק פרנקלין, שנוסד ב-2002 על ידי רניירי בן ה-71, נפלה ביותר מ-90% ב-12 החודשים האחרונים. הנפילה קרתה לאחר שהבנק רשם הפסדים כבדים ב-2007 בעקבות העלייה בשיעור שמיטות החוב על הלוואות ומשכנתאות בארה"ב. המניה, שמחירה לפני שנתיים נע סביב 22 דולר, נסגרה ביום שני במחיר של 1.01 דולר.
החקירה הפנימית שערך הבנק הובילה אותו לדחות את פרסום תוצאותיו הפיננסיות לרבעון הראשון של 2008, ולפרסם הודעה לפיה גם תוצאותיו לרבעון הרביעי של 2007, בו רשם הפסד של 66 מיליון דולר, אינן אמינות. נוסלה, הממשיך לכהן כמנהל חטיבת הבנקאות של פרנקלין, הודיע כי יפרוש מתפקידו עד סוף השנה.
רניירי, שמכר ב-2005 את יתרת אחזקותיו בבנק הפועלים, סייע להפוך את סלומון ברדרס לאחד מבתי ההשקעות הרווחיים בוול סטריט בשנות ה-80, והיה אחד מראשוני הבנקאים שארזו משכנתאות וסחרו בהן כניירות ערך.
החקירה הפנימית בפרנקלין העלתה כי הבנק לא כלל בדיווחיו את מלוא ההפסדים שרשם בעקבות הלוואות שלא נפרעו, ולא מחק את ערכם של בתים ונכסים נדל"ניים אחרים שעליהם השתלט באמצעות עיקולים. בעקבות הממצאים, שהעלו חשד לזדון, פתחה ה-SEC בחקירה בנוגע לנוהלים החשבונאיים בפרנקלין.
פרנקלין הצליח להימנע מחשיפה לשוק משכנתאות הסאבפריים, שקריסתו הובילה למחיקות והפסדים בסך 379 מיליארד דולר עבור מוסדות פיננסיים ובנקים ברחבי העולם. עם זאת, המשבר בשוק הדיור האמריקאי לא פסח על הבנק הטקסני. חטיבת הבנקאות של הבנק רשמה הפסדים של 87 מיליון דולר בשני הרבעונים האחרונים, בעקבות הפסדים הקשורים להלוואות לרכישת בתים.
רניירי הצליח לשלש את שווי השוק של בנק יונייטד, הבנק הטקסני הקודם בו החזיק במשך 12 שנים, לפני שמכר אותו ב-2001. רניירי מינה חמישה בכירים לשעבר בבנק יונייטד, בהם נוסלה, לניהול פרנקלין.
לו רנייירי - מבעלי השליטה לשעבר בבנק הפועלים - מסתבך: עשוי להאלץ למכור את בנק פרנקלין שבשליטתו
סוכנויות הידיעות
20.5.2008 / 16:43