בית משפט בניו יורק: דל הונתה את לקוחותיה באמצעות פרסום כוזב והבטחות שווא להנחות משמעותיות

השופט ג'וזף טרזי הורה ליצרנית המחשבים לנקוט בשיווק ברור יותר בעתיד ולהבהיר כי מרבית הלקוחות אינם זכאים להנחות המפליגות - התשלומים ללא ריבית שהבטיחה בחלק ממודעותיה. התביעה נגד דל הוגשה על ידי התובע הכללי של מדינת ניו יורק, אנדרו קומו, בעקבות תלונותיהם של צרכנים כי הם נאלצו לשלם ריבית גבוהה יותר על תשלומים מכפי שהובטח להם ולחכות זמן רב למוצרים שמסרו לתיקון.



השופט קבע כי מודעות הפרסומת של דל הבטיחו לצרכנים מסכים שטוחים ותוספות זיכרון למחשב בחינם, הנחות גדולות ופריסה לתשלומים ללא ריבית. אך בפועל המבצע היה תקף רק ל-7% מתושבי ניו יורק שהוגדרו כ"לקוחות ראויים". "לרבים מהלקוחות הוצעו שיעורי ריבית גבוהים מאד של בין 16% ל-30%, בניגוד לפרסומים על תשלומים ללא ריבית", אמר טרזי.



"נראה שהרבה יותר לקוחות מאז ניו יורק, אשר זכאים גם הם לפיצויים, לא נכללו בתביעה", אמר טרזי בפסיקתו. קומו עצמו אמר לאחר ההחלטה כי "במשך זמן רב מדי היו הבטחותיה של דל בנוגע לשירות הלקוחות שלה בגדר פיתיון בלבד, ואלפי בני אדם שילמו נאלצו לשלם עבור שירותים שהם כלל לא קיבלו".



"ההחלטה הזאת שולחת מסר חשוב לכל התאגידים והחברות, שבעתיד ייחשבו כאחראיות להבטחות שהן מספרות לצרכנים", אמר קומו. משרדו של קומו אסף 700 תלונות של צרכנים נגד דל לפני שהוגשה התביעה במאי 2007, לדבריו, ומאז התקבלו יותר מ-1,000 תלונות נוספות.



דובר מטעם דל אמר בתגובה להחלטה כי החברה ככל הנראה תערער על הפסיקה. עוד ציין כי "אנו בטוחים שכשאשר ההליכים יסתיימו, בית המשפט יקבע שהעניין נוגע רק למספר קטן של לקוחות". לטענת דל, מכרה החברה 6 מיליון מחשבים בניו יורק בין השנים 2003 ל-2006, אך שהתלונות שהובאו בתביעה מייצגות רק אחוז קטן מהמכירות. כמו כן, טענה החברה כי היא השקיעה מיליוני דולרים במוקדי תמיכה טכנית ושירות לקוחות והחלה לפקח אחר ההבטחות שמפזרים נציגי המכירות של החברה, במטרה להימנע מאי הבנות.