אבוט מפשילה שרוולים במלחמה נגד טבע: שינתה הרכב תרופה פעמיים כדי שטבע לא תוכל לשווק תרופה מתחרה

יצרנית התרופות אבוט מצאה שיטה חדשה ויצירתית להילחם ביצרניות התרופות הגנריות. החברה, שלה הזכויות בתרופת טריקור לטיפול בכולסטרול, החליפה את הרכב וצורת התרופה וכך מנעה מטבע לייצר תרופה גנרית שתתחרה בה, למרות שתוקף הפטנט על התרופה פג. כך, על פי שתי תביעות שהוגשו בארצות הברית.



אבוט ביצעה מהלך שנקרא "החלפת מוצר", שמשמעותו הוצאת מוצר ישן לגמלאות והחלפתו במוצר חדש ו"משופר". באמצעות המהלך, מונעת החברה מיצרניות תרופות לייצר תרופה גנרית על פי הנוסחה הישנה שתתחרה בגירסה החדשה.



אבוט רכשה את הזכויות לתרופה מחברת פורנייר הצרפתית, והחדירה אותה לשוק האמריקאי בשנת 1998. בשנת 1999 תקפה חברת את הפטנט האמריקאי של התרופה, ובשנת 2000 תבעה אבוט את טבע על הפרת פטנט, וכך כפתה על טבע תקופת המתנה של 30 חודש שנגזרה מהימצאות העניין בערכאות משפטיות. במהלך חודשי ההמתנה שינתה אבוט את מינוני התרופה ואת צורת הכדור מטבליה לקפסולה.



כשטבע יכלה מבחינה חוקית להוציא את המוצר הגנרי המתחרה לתרופה, תרופת הטריקור כבר היתה שונה ולתרופה של טבע לא היה שוק אמיתי. לאחר שטבע ניסתה לחקות את הטבליה החדשה של אבוט, שוב הוגשה כנגדה תביעה על הפרת פטנט שמנעה ממנה למכור את התרופה ל-30 חודש, ובמהלך התקופה שינתה אבוט את מינון התרופה בפעם השנייה.



הרשויות האמריקאיות, ביניהן הרשות להגבלים עסקיים, חוקרות את העניין, וחושדות שאבוט נהגה שלא כשורה כשהשתמשה באסטרטגיות שנועדו לשמר את המונופול של טריקור בשוק.



אבוט טוענת כי יש לה זכות להגן על החידושים שלה, וטוענת כי השינויים שנעשו בטריקור לא נעשו כלל כדי להילחם בתרופות הגנריות אלא היו חידושים אמיתיים בתרופה.