ציפייה לירידה בביקושים לנפט

הביקוש העולמי לנפט יעלה בקצב האיטי ביותר מזה שש שנים במהלך 2008, לאחר שקיצוץ בסובסידיות הנפט הממשלתיות יוביל לירידה בביקוש בחלק ממדינות אסיה, כך מסרה היום סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA), שהורידה את תחזית הביקוש העולמי לנפט ואת תחזית התפוקה שלה זה החודש החמישי ברציפות.

בדו"ח החודשי של סוכנות האנרגיה על שוק הנפט, חזתה ה-IEA כי צריכת הנפט העולמי תעלה ב-2008 ב-800 אלף חביות ליום ב-2008 ל-86.8 מיליון חביות ביום - 70 אלף חביות ליום פחות מהתחזית הקודמת שפרסמה הסוכנות. ראש מחלקת תעשיית הנפט והשווקים ב-IEA, לורנס איגלס, אמר כי קצב הגידול בביקוש לנפט השנה יהיה האיטי ביותר מאז 2002.

מחירי הנפט הגואים, שנסקו ביום שישי לשיא של 139.12 דולר לחבית, הובילו מספר כלכלות מתפתחות באסיה - בהן הודו, אינדונזיה, מלזיה, סרי לנקה וטייוואן - לקצץ בסובסידיות הנפט שהן מעניקות לאזרחיהן ולאפשר עלייה במחירים. בעקבות קיצוץ הסובסידיות צופה ה-IEA, המייעצת ל-27 המדינות המתועשות, ירידה מתונה בביקוש לנפט באזור.

בחמשת החודשים האחרונים הפחיתה ה-IEA את תחזית הביקוש לעולמי לנפט, בעקבות הערכות כי הביקוש לנפט יירד בשל ההאטה הכלכלית בארה"ב ובמדינות אירופה ומחירי הנפט הגבוהים. "ההאטה בביקוש לנפט עשויה להיות זמנית, מאחר שהצמיחה הכלכלית החזקה של כלכלות אסיה נותרה הכוח המניע מאחורי העלייה במחירים", מסרה סוכנות האנרגיה, אשר אינה צופה קיצוצי סובסידיות נוספים בסין או במזרח התיכון. עם זאת, מחירי הנפט הגואים עשויים לפי הסוכנות לפגוע בביקוש לנפט בצורה משמעותית אם לא יישארו ברמתם הנוכחים לאורך זמן.

ה-IEA חתכה גם את תחזית התפוקה של יצרניות הנפט שאינן חברות בארגון אופ"ק. הסוכנות צופה כעת כי תפוקת הנפט של המדינות שאינן חברות באופ"ק תעלה ב-460 אלף חביות ליום, לעומת תחזית קודמת שצפתה צמיחה של 680 אלף חביות ליום בתפוקה. תפוקת הנפט של מדינות אופ"ק, האחראיות ל-40% מתפוקת הנפט העולמית, תעלה השנה לפי ה-IEA ב-300 אלף חביות ליום. בחודש שעבר הוריד אופ"ק, האחראי על 40% מתפוקת הנפט העולמית, את תחזית ביקוש הנפט בעולם ל-2008. לפי התחזית החדשה, הביקוש העולמי יעמוד השנה על 86.95 מיליון חביות ליום בממוצע. התחזית החדשה נמוכה ב-20 אלף חביות ליום מהתחזית שמסר הארגון באפריל. אופ"ק סירב בחודשים האחרונים להיענות לקריאותיהן של ארה"ב ומדינות המערב ולהגדיל את תפוקת הנפט שלו. בארגון טענו כי היצע הנפט הקיים מספיק וכי השוק מונע על ידי ספקולציות והירידה בערכו של הדולר.

מחיר הנפט עולה כעת ב-0.2% ל-134.63 דולר לחבית, לאחר שרשם ביום שישי את הזינוק החד יומי החד ביותר אי פעם לשיא של 139.12 דולר לחבית בעקבות קריאתו של שר הנפט של ערב הסעודית, עלי אל-נעימי, לקיים ועידה בהשתתפות יצרניות וצרכניות הנפט המובילות בעולם כדי לדון בדרכים להתמודד עם "מחירי הנפט הלא מוצדקים".