הסלמה נוספת בין יאהו לקרל אייקאן: אייקאן תובע מבית משפט לבטל תכנית פיצויים של יאהו לעובדי החברה

יחד שתי קרנות פנסיה, אשר תובעות את יאהו בשל סירובה להיענות להצעת הרכש שהגישה לה מיקרוסופט, תבע אייקאן מבית המשפט להוציא צו מניעה נגד התוכנית, בטענה כי היא מונעת בפועל החלפה של חברי דירקטוריון יאהו ומרתיעה רוכשים פוטנציאלים מניסיון לרכוש את החברה.



אייקאן, שנוהג להשקיע בחברות אשר לדעתו מוערכות בחסר או מנוהלת בצורה כושלת בניסיון ללחוץ על הנהלותיהן לבצע שינויים במדיניותן, פתח בחודש שעבר בניסיון השתלטות על יאהו. זאת, בטענה כי החברה "נהגה בצורה בלתי הגיונית" כאשר דחתה את הצעתה של מיקרוסופט לרכוש אותה בעבור 47.5 מיליארד דולר, או 33 דולר למניה - בטענה כי ההצעה נמוכה מדי.



במסגרת מאבק השליטה שלו ביאהו - שנועד להוביל את החברה חזרה למגעים למיזוג עם מיקרוסופט, הציע אייקאן 10 מועמדים מטעמו לדירקטוריון החברה, בינהם מארק קיובן, בעלי קבוצת ה-NBA דאלאס מאבריקס. אייקאן אף צבר נתח של 4% ממניות יאהו, וקיבל בשבוע שעבר את אישור הרגולטור האמריקאי להגדלת הנתח שלו בחברה ל-6% תמורת 2.5 מיליארד דולר. בראיונות לתקשורת, קרא אייקאן להחלפת דירקטוריון יאהו, כולל המנכ"ל ג'רי יאנג, ואמר כי הנהלת יאהו חיבלה במתכוון בעסקה בינה לבין מיקרוסופט, בין היתר באמצעות תוכנית הפיצויים.



התוכנית השנויה במחלוקת תעניק פיצויים מוגזמים, לטענת אייקאן, לעובדים שיפוטרו או יחליטו לעזוב בעקבות מיזוג בין יאהו לחברה אחרת או בעקבות חילופי שלטון בחברה. אייקאן מעריך כי עלותה של תכנית הפיצויים צפויה לעמוד על 2.5 מיליארד דולר, אולם יאהו טוענת כי נתוניו של אייקאן הוצאו מהקשר וכי עלותה האמיתית של התוכנית צפויה לנוע בין 514-845 מיליון דולר.



אייקאן תובע מבית המשפט להטיל איסור על התוכנית עד ל-1 באוגוסט, מועד קיומה של האסיפה השנתית של בעלי המניות ביאהו, בו ינסה להחליף את דירקטוריון החברה. במידה שיצליח להשתלט אייקאן על יאהו, תיכנס תוכנית הפיצויים לפעולה ותכשיל לדבריו כל מיזוג עתידי.



מומחים בנושאי דיני חברות טענו בתגובה לתביעתו של אייקאן כי תוכניות פיצויים כמו זו של יאהו הן עניין שכיח בקרב חברות המעוניינות להרתיע רוכשים בלתי רצויים ואינן מנוגדות לחוק בארה"ב. אייקאן, מצדו, טוען כי התוכנית תכבול את ידיו במידה שיצליח להשתלט על החברה ותאלץ את בעלי המניות של יאהו לממן את תוכנית הפיצויים היקרה.

מיקרוסופט ויאהו חזרו מאז כישלון המגעים ביניהן במאי לשולחן הדיונים ובוחנות כיום את האפשרות של עסקה שאינה רכישת יאהו בשלמותה. מיקרוסופט, לפי דיווחים בתקשורת, מעוניינת לרכוש את חטיבת החיפושים המקוונים של יאהו ונתח מיעוט בחברה במטרה להתחרות בגוגל. יאהו מנהלת כיום במקביל גם מגעים עם גוגל בנוגע לשיתוף פעולה אפשרי שיכלול מיקור חוץ של פעילות החיפושים והפרסום צמוד תוצאות החיפוש של החברה.