לפי הדיווח, מתכנן ברין לרכוש את אחד משני המקומות הפנויים בטיסה פרטית של ספייס אדוונצ'רס לחלל ב-2011. לצורך כך, השקיע ברין 5 מיליון דולר בחברה, כמקדמה לטיסתו העתידית. ספייס אדוונצ'רס הכריזה על הטיסה ועל השתתפותו של ברין בה במסיבת עיתונאים ביום רביעי.
"אני מאמין גדול בגילוי היקום ובהתפתחות המסחרית של תחום החלל, ואני מצפה בקוצר רוח לאפשרות להגיע לחלל בעצמי", אמר ברין, שהונו מוערך ב-18.5 מיליארד דולר.
במסגרת הטיסה, יוטסו ברין והנוסעים האחרים בטיל שיגור רוסי מסוג סויוז לתחנת החלל הבינלאומית. לראשונה בתולדות ספייס אדוונצ'רס תהיה הטיסה פרטית, בעוד שבעבר הסתפחו תיירי החלל לטיסותיהם של אנשי תוכנית החלל הרוסית שהיו בדרכם למשימות. חוץ מברין יהיו עוד שני אנשים על גבי המעבורת, בהם מפקד רוסי.
ספייס אדוונצ'רס היא החברה היחידה עד היום ששלחה תיירים לחלל. עד כה שלחה החברה חמישה תיירים לחלל, בהם המיליארדר האמריקאי דניס טיטו, ששילם 20 מיליון דולר עבור טיסה לחלל בשנת 2001. לרוב, משלמים תיירי חלל בין 20 ל-40 מיליון דולר עבור הטיול.
עם זאת, לאחרונה הועלו ספקות בנוגע ליכולתה של החברה להמשיך לספק טיולים מסוג זה לעשירי העולם. בחודש אפריל אמר ויטאלי לופוטה, נשיא תאגיד החלל הרוסי אנרגיה, כי הוא אינו תומך בתיירות לחלל או בניסיונה של רוסיה להגדיל את הכנסותיה באמצעות הטסת מיליארדרים לחלל תמורת מיליוני דולרים.
"לא הקמנו את תחנת החלל הבינלאומית עבור תיירים, אלא כדי לשרת את צרכיהם של תושבי כדור הארץ", אמר לופוטה. אנטולי פרמינוב, ראש סוכנות החלל הרוסית, אמר באחרונה כי המושבים המיועדים לתיירים בטיסותיה של סויוז עשויים להיעלם לחלוטין בשנת 2010, אז אמור לגדול מספר אנשי הצוות בתחנת החלל הבינלאומית משלושה לשישה אנשים.
עד גיל 38 תגיע לחלל: מייסד גוגל - סרגיי ברין - ירכוש מקום פנוי בטיסה פרטית לחלל שתיערך ב-2011
ניו יורק טיימס
11.6.2008 / 17:31