עדות חדשה: המיליארדר שלדון אדלסון קיבל מהסינים רשיון להפעיל קזינו במקאו תמורת תמיכה בקיום האולימפיאדה בביג'ין

המיליארד האמריקאי-יהודי שלדון אדלסון קיבל את תמיכת ממשלת סין ב-2001 להקמת קזינו במקאו, לאחר שסיפק הבטחות כי התנגדות הקונגרס האמריקאי להצעת המכרז לקיום האולימפיאדה בביג'ין "לא תראה אור יום". כך עולה מעדות בתביעה אזרחית שנדונה בבית משפט בלאס ווגאס.



המידע הגיע משיחת טלפון בין אדלסון למצליף הסיעה הרפובליקאית ומנהיג הרוב בבית הנבחרים, טום דיליי. אדלסון, הבעלים של חברת בתי הקזינו לאס וגאס סאנדס ותורם ותיק למפלגה הרפובליקאית, היה באותו הזמן בביג'ינג וניהל שיחות עם נציגי הממשלה הסינית על תוכניתם להרחיב את מגזר הבידור וההימורים במקאו, קולוניה פורטוגזית שנמסרה לסין ב-1999.



משמעות שיחת הטלפון לגבי העזרה שקיבל אדלסון מהסינים נדונה בתביעה אזרחית שהגיש מתווך בשם ריצ'רד סואן מהונג קונג, שקישר - לטענתו - בין אדלסון וחבר משקיעיו לבין נציגי ממשלה בכירים בסין. בחודש שעבר זיכה אותו בית משפט ב-43.8 מיליון דולר, כשכר טרחה על תפקידו בקיום העיסקה של אדלסון במקאו, לאחר שסואן דרש 100 מיליון דולר. "נתנו למר אדלסון את ההזמנות להוכיח את כוחו הפוליטי", אמר סואן על דוכן העדים. "הצלחנו להשיג לו את הרשיון", הוסיף.



הרשיון לתקופה של 20 שנה שקיבלה סאנדס לנהל עסקי ההימורים במקאו היא בבחינת מכרה זהב. שני בתי הקזינו של החברה, סאנדס מקאו שנפתח ב-2004 ומקאו וונציה שיצא לדרך בשנה שעברה, הכניסו כמעט 4 מיליארד דולר עד כה. החברה מתכננת להוציא 12 מיליארד דולר על פתיחת שישה בתי קזינו נוספים במקום.