פגיעה נוספת בחופש הביטוי ברוסיה: עיתון שהתנגד לקרמלין אולץ להיסגר

עורכו של "דה אקזייל", מארק איימס, מסר כי חוקרים ממשלתיים ביקרו במערכת העיתון ב-5 ביוני ולקחו מסמכים ועותקים מוקדמים של אחד הגיליונות, לכאורה בשל חקירה בנוגע לקשריו של מנהיג האופוזיציה הרוסי אדוארד לימונוב לפרסומים בעיתון. החקירה הממשלתית הפחידה רבים מהמשקיעים בעיתון, שהפסיקו מיד את התקשרותם עמו.



איימס סירב לזהות בשם את מממניו של העיתון, והסכים לומר רק שהם תושבים זרים המתגוררים ברוסיה. הוא הוסיף וטען כי הקרמלין ביקש לצנזר את העיתון, טענה שמשרד התקשורת הרוסי הכחיש בתוקף.



דובר מטעם רגולטור התקשורת הרוסי הכחיש את טענות איימס כי הרשויות ברוסיה ביקשו לצנזר את העיתון, וטען כי "הטענות לפיהן הובלנו לסגירת העיתון הן כוזבות. נלקחו מספר עותקים של העיתון לצרכי בדיקה שגרתית".



"דה אקזייל", שהודפס בתפוצה של 25 אלף עותקים ופורסם אחת לשבועיים, הוקם ב-1997 ושילב קטעים הומוריסטיים עוקצניים, לצד דיווח חדשותי רציני על נושאים כמו פשע, שחיתות, עוני ופוליטיקה. לטענת איימס, משך אתר העיתון 250 אלף גולשים ייחודיים מדי חודש, רובם מארה"ב. האתר www.exile.ru, לדברי טיימס, ימשיך לפעול ולפרסם חומרים, על בסיס תרומות מצד הגולשים.