ארה"ב סירבה להגיע להסכם על חלוקת המס בקרנות

מאת עודד חרמוני

ההחלטה על פטור ממס על רווחי המשקיעים הזרים בקרנות הון ישראליות, התקבלה בעקבות הודעת רשויות המס בארה"ב ב-10 בספטמבר, לפיה הן אינן מתכוונות להגיע להסדר עקרוני עם ישראל בשאלת כפל המס - כך אמר נציב מס הכנסה, יוני קפלן, בסוף השבוע שעבר.

ב-24 בספטמבר הכריז שר האוצר, סילבן שלום, על מתן פטור למשקיעים זרים עד 2004. ביום חמישי האחרון נחתם הסכם העקרונות בין יו"ר איגוד קרנות ההון סיכון ומנכ"ל קרן יוזמה, יגאל ארליך, לבין קפלן, בנוגע לאופי יישום הצהרת שר האוצר. בכך הסתיימה, באופן זמני, פרשת המיסוי הכפול על משקיעים זרים בקרנות הישראליות.

"ההחלטה התקבלה יום לפני התקפת הטרור", אמר קפלן. "ב-10 בספטמבר קיבלנו מכתב רשמי מרשויות המס בארה"ב, (IRS), שבו הודיעו לנו כי אינם מתכוונים להגיע לסיכום עקרוני בשלב זה, והם מתכוונים לבדוק את האירועים לגופם. כל עוד היתה תחושה שניתן להגיע לפתרון הבעיה במו"מ עם האמריקאים ולהשאיר את המס בישראל, דחינו את ההחלטה על מתן פטור למשקיעים". לדבריו, זו הסיבה העיקרית לכך שההחלטה בעניין התקבלה לאחר שנה של דיונים בין המדינה לאיגוד קרנות ההון סיכון בישראל, ובין ישראל לארה"ב.

בתעשיית ההון סיכון מעריכים כי העיכוב מנע השקעות בישראל בכ-3 מיליארד דולר. קפלן תולה הרבה מהסיבות לעיכוב במגעים עם האמריקאים. המו"מ עמם החל בשיחות טלפון והתכתבויות במארס 2001. באפריל נסעה לארה"ב משלחת בכירים מהנציבות לפגישה עם מנהל מחלקת המיסוי הבינלאומית ב-IRS. "למעשה אנחנו הסבנו לראשונה את תשומת הלב של האמריקאים לבעיית כפל המס", אמר קפלן. "לנסיעה קדמו חילוקי דעות בנציבות האם להציג לפניהם את העניין כבעיה, אך לבסוף הוחלט להתחיל במגעים עמם כדי ליצור ודאות אצל המשקיעים הזרים לגבי מצב המס בישראל ובארה"ב".

לדברי ארליך, המצב בשוק מחייב נקיטת צעדים נוספים, מעבר להשוואת הפטור ממס בישראל לזה הנהוג בעולם. "משמעות ההחלטה היא שיווקית. להראות שישראל לא שונה בדרישות המיסוי שלה ממדינות אחרות. אך המשבר העמוק מחייב צעדים נוספים, ולכן אנחנו מצטרפים לקריאת איגוד תעשיות האלקטרוניקה לפטור ממס ישראלים שישקיעו בקרנות ובחברות". לדבריו, להחלטה כזו תהיה חשיבות רבה, שכן כיום הקרנות מסתמכות יותר על משקיעים ישראלים מאשר על משקיעים זרים.