משבר המשכנתאות בארה"ב מגיע לבתי המשפט: מאות עצורים בגין הונאה במשכנתאות

כתבי אישום בגין הונאה בשוק המשכנתאות בארה"ב הוגשו היום נגד למעלה מ-400 סוכני נדל"ן ועובדים בענף המשכנתאות, בעקבות חקירה נרחבת שערכה הבולשת הפדרלית (FBI) בחודשים האחרונים. מאז חודש מארס נעצרו קרוב ל-300 בני אדם, בשורה של ערים בהן מיאמי, שיקגו ודאלאס, מסר משפט המשפטים האמריקאי. 60 נעצרו אתמול בלבד.



לפי ההערכות, הסבו ההונאות שבגינן הוגשו היום כתבי האישום, הפסדים של יותר ממיליארד דולר ללווים בשוק המשכנתאות. האישומים כוללים מגוון רחב של סוגי הונאה, בהן הונאות הקשורות להלוואות עצמן, הונאות של לויים שעומדים בפני עיקול בתיהם לאחר שלא עמדו בתשלומים, וכן הגשת תביעות פשיטת רגל כוזבות.



משרד המשפטים הגיש 144 כתבי אישום נגד 406 בני אדם, בהם סוכני נדל"ן, עורכי דין, שמאים ומלווים. "הונאות משכנתאות והונאות ני"ע הקשורים למשכנתאות מהוות איום משמעותי על הכלכלה שלנו, על יציבות שוק הדיור של ארצנו, ועל השקט הנפשי של מיליוני בעלי בתים אמריקאים", אמר היום סגן התובע הכללי של ארה"ב, מקר פיליפ.



מוקדם יותר היום, נעצרו בבתיהם בארה"ב שניים ממנהלי קרנות גידור של בנק ההשקעות האמריקאי בר סטרנס שקרסו בשנה שעברה, ובהמשך הובאו לבית המשפט בברוקלין לצורך הקראת כתבי האישום נגדם.



ראלף צ'יופי, בן 52, אשר שימש כמנהל תיקי ההשקעות הבכיר בשתי קרנות הגידור, נעצר בביתו בניו ג'רזי. מתיו טנין, בן 46, אשר שימש כסמנכ"ל התפעול של הקרנות, נעצר בדירתו במנהטן.



כתבי האישום נגד השניים כוללים סעיפי אישום בגין הונאה, בכך שאמרו למשקיעים בקרנות הגידור שניהלו כי מצבן טוב, בשעה שידעו למעשה כי אלו לא פני הדברים. השניים מואשמים בהטעיית המשקיעים בקרנות לגבי מידת הסיכון בהשקעות בשוק משכנתאות הסאבפריים.



האישומים נגד השניים הם האישומים הפדרלים הפליליים הראשונים שהוגשו בארה"ב בגין חשדות להונאה בבנקים ובבנקי המשכנתאות אשר השקעותיהם בני"ע מגובי משכנתאות סאבפריים איבדו את מרבית שוויין, וחייבו חברות פיננסים ובנקים ברחבי העולם לרשום מחיקות והפסדים של כ-397 מיליארד דולר.



שתי קרנות הגידור שניהלו צ'יופי וטנין השקיעו כמעט את כל כספן בני"ע מגובי משכנתאות סאבפריים, וספגו הפסדים כבדים בחודש יוני 2007 בעקבות נפילות חדות בשוק ה-CDO וזינוק במספר לווי משכנתאות הסאבפריים שלא הצליחו לעמוד בתשלומים.