הנהלת יאהו נערכת לקרב עם אייקאן: עסקה עם מיקרוסופט הייתה נותנת לה זכות וטו בנוגע לעתידה של יאהו

מנכ"ל , ג'רי יאנג, ויו"ר החברה רוי בוסטוק, שלחו היום מכתב פתוח לבעלי המניות של החברה, לקראת אסיפת בעלי המניות השנתית של החברה בה ינסה המיליארדר קרל אייקאן להחליף את דירקטוריון יאהו. מטרת המכתב - להגן על החלטתם לדחות את הצעת הרכש של ולשתף פעולה עם .



במכתב לבעלי המניות חשפו יאנג ובוסטוק פרטים בנוגע למגעים שניהלו עם מיקרוסופט לאחר שיאהו דחתה במאי את הצעתה של מיקרוסופט לרכוש אותה בעבור 47.5 מיליארד דולר, או 33 דולר למניה. מהמכתב עולה כי לאחר שויתרה על הניסיון לרכוש את יאהו כולה, הציעה מיקרוסופט לרכוש את חטיבת החיפוש תמורת מיליארד דולר, בנוסף לאחוזים מרווחי הפרסום המקוון של החברה והשקעה של 8 מיליארד דולר בחברה.



במסגרת הצעתה של מיקרוסופט, תבעה ענקית התוכנה מיאהו להתחייב להסדר בן 10 שנים שלטענת יאנג ובוסטון "היה הופך אותנו לתלויים לחלוטין במיקרוסופט בכל מה שקשור לתחום החיפושים והיה נותן למיקרוסופט זכויות וטו בנוגע לפעולות עתידיות של יאהו, כולל מכירת החברה".



"בעוד שההצעה הייתה מסייעת למיקרוסופט, דירקטוריון יאהו והנהלת החברה הגיעו למסקנה כי קבלתה הייתה משפיעה באופן שלילי על יאהו מבחינה אסטרטגית ומותירה אותה ללא שליטה תפעולית בנכסי החיפוש והטכנולוגיה. לדעתנו, נכסים אלו חיוניים לניסיון להפוך למובילים בתחום החיפושים והפרסום צמוד תוצאות החיפוש", אמרו יאנג ובוסטוק.



יאנג ובוסטוק תקפו גם את מאבק השליטה של אייקאן, וביקשו מבעלי המניות להתנגד לו באסיפת בעלי המניות השנתית של החברה, שתיערך ב-1 באוגוסט. אייקאן, שנוהג להשקיע בחברות אשר לדעתו מוערכות בחסר או מנוהלת בצורה כושלת, בניסיון ללחוץ על הנהלותיהן לבצע שינויים במדיניותן, פתח בחודש שעבר בניסיון השתלטות על יאהו. זאת, בטענה כי החברה "נהגה בצורה בלתי הגיונית" כאשר דחתה את הצעת הרכש של מיקרוסופט ובניסיון להאיץ את מכירתה לענקית התוכנה.



במסגרת מאבק השליטה שלו ביאהו, שנועד להוביל את החברה חזרה למגעים למיזוג עם מיקרוסופט, הציע אייקאן 10 מועמדים מטעמו לדירקטוריון החברה, בינהם מארק קיובן, בעלי קבוצת ה-NBA דאלאס מאבריקס. אייקאן אף צבר נתח של 4% ממניות יאהו, וקיבל בתחילת החודש את אישור הרגולטור האמריקאי להגדלת הנתח שלו בחברה ל-6% תמורת 2.5 מיליארד דולר. בראיונות לתקשורת, קרא אייקאן להחלפת דירקטוריון יאהו, כולל ג'רי יאנג, ואמר כי הנהלת יאהו חיבלה במתכוון בעסקה בינה לבין מיקרוסופט.



"יש לכם את האפשרות לבחור במועמדים ללא תכנית מפורטת בנוגע לעתידה של יאהו, או שאתם יכולים לבחור בדירקטוריון הקיים, המחזיק בעצמאות, בניסיון, בידע ובמחויבות הדרושים כדי להוביל את החברה בסביבה המשתנה של עולם האינטרנט, לעמוד ביעדיה האסטרטגיים ולהעלות את מחיר המניה", אמרו יאנג ובוסטוק. בנוסף, הפצירו בבעלי המניות "לדחות את הצעתו של אייקאן ואת האג'נדה הלא מוגדרת שלו".



לאחר כישלון המגעים עם מיקרוסופט הודיעה יאהו, שרשמה שמונה רבעונים רצופים של ירידה ברווחים, על שיתוף פעולה שנוי במחלוקת עם גוגל בתחום החיפושים המקוונים, שלדבריה יניב לה הכנסות בסך 800 מיליון דולר בשנה. במסגרת שיתוף הפעולה עם גוגל, תשתמש יאהו במערכת ה-AdSense של ענקית החיפושים המקוונים ותפרסם את מודעות הטקסט של גוגל סמוך לחלק מתוצאות החיפוש שלה. במכתבם לבעלי המניות, טענו יאנג ובוסטון כי העסקה עם גוגל טובה בהרבה מהעסקה שהציעה מיקרוסופט.