היי-טק מוסלמי: ערב הסעודית תקים מרכז טכנולוגיה בעיר אל-מדינה בעלות של מיליארדי דולרים

ערב הסעודית מקימה בימים אלה מרכז היי-טק בעיר אל-מדינה, מקום קבורתו של הנביא מוחמד והמקום השני בקדושתו עבור האיסלאם, בעלות של מיליארדי דולרים. הפרויקט, המכונה עיר הידע הכלכלי (KEC) הוא הרביעי בסדרת פרויקטים, שבהם פתחה ערב הסעודית בדצמבר 2005 במטרה למשוך השקעות זרות, ולחזק את פעילות הפיתוח במדינה. הקמת האתר, השוכן כמה קילומטרים מקבר הנביא מוחמד, היא פרי יוזמה של זרוע ההשקעות הסעודית (SAGIA), ומומן על ידי המרכז הפרטי.



מנהל זרוע ההשקעות הסעודית, עמר אל-דבאח, אמר כי ההשראה לפרויקט היתה קיומם של 3,000 אזורים כלכליים מיוחדים השוכנים ברחבי העולם, ונועדו לקדם השקעות. הפרויקט הראשון בסדרה, הידוע בשם "העיר הכלכלית של המלך עבדאללה", נבנה בימים אלה בעיר רביג' שבמערב המדינה.



ההיסטוריה של העיר אל-מדינה, לפי אל-דבאח, היא אחת הסיבות לבחירה בעיר כמקום בו יוקם האתר. "מדינה היא ערש הציוויליזציה המוסלמית. זהו המקום שבו הכל התחיל", אמר טהיר מוחמד בוואזיר, יו"ר החברה המפתחת את הפרויקט. בוואזיר הביע תקווה כי העיר תמשוך מדענים מוסלמים וחברות מהעולם הערבי. הפרויקט, שישתרע על אזור בגודל 4.8 מיליון מ"ר, צפוי לטענת ערב הסעודית ליצור 20 אלף מקומות עבודה, ולאכלס עד ל-150 אלף תושבי קבע.