"הזהב השחור" שובר שיא: מחיר הנפט על סף 144 ד' לחבית - בשל נפילת הדולר לשפל של חודשיים מול היורו

"בדרכנו לסוף שבוע הארוך, נראה כי הפרים בשוק הנפט יצאו מנצחים", אמר כלכלן WTRG אקונומיקס, ג'יימס ויליאמס, לאתר חדשות הפיננסים מרקטווץ'. "ככלות הכל, לעולם אין חדשות חיוביות בשוק הנפט במהלך סוף השבוע", הוסיף. ביום שישי לא יתקיים מסחר בארה"ב לרגל יום העצמאות.



מלאי הנפט הגולמי בארה"ב יורד בשבוע שעבר ב-2 מיליון חביות לרמה של 299.8 מיליון חביות - הרמה הנמוכה ביותר מאז חודש ינואר - מסר היום משרד האנרגיה האמריקאי. המלאי הגולמי בארה"ב רשם ירידה בשישה מתוך שבעה השבועות האחרונים, ו"נמצא סמוך לקצה התחתון של טווח המלאי הממוצע לתקופה זו של השנה", ציין משרד האנרגיה. מכון הנפט האמריקאי (API) דיווח היום על ירידה שבועית של 1.3 מיליון במלאי הגולמי בארה"ב, לרמה של 304.5 מיליון חביות.



מוקדם יותר היום הזהירה סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) כי ייתכן שהיצע הנפט העולמי לא יעמוד בביקוש הגובר לאנרגיה. בדו"ח שפירסמה העריכה IEA כי יכולתן של המדינות החברות בארגון אופ"ק להגדיל את התפוקה תלך ותצטמצם עד שנת 2013 ותקשה על הארגון, האחראי על 40% מתפוקת הנפט העולמית, להגדיל את תפוקת הנפט לנוכח העלייה בביקוש העולמי. IEA גם הזהירה מפני טלטלה נוספת במחירי הנפט וציינה כי המחירים אינם צפויים לרדת מרמתם הנוכחית בחמש השנים הקרובות.



מחיר הנפט הגולמי זינק פי שישה בתוך שבע שנים בעקבות נסיקת הביקוש הגלובלי לנפט, התייקרות עלויות הפקתו וחוסר יציבות פוליטית במדינות עתירות נפט - אשר הגבירו את החששות כי היצע הנפט לא יעמוד בביקוש, וגרוע מכך - כי שוק הנפט העולמי הגיע לשיא תפוקתו.
הידלדלות שדות הנפט של יצרניות נפט גדולות דוגמת בריטניה, נורווגיה ומקסיקו, חיזקה בשנים האחרונות את ההערכות כי העולם הגיע לשיא תפוקת הנפט. בה בעת, מדינות שתפוקתן ממשיכה לצמוח, עומדות בפני עלויות קידוח גבוהות יותר.



סוגיית שיא תפוקת הנפט עלתה בראשונה לאחר שהגיאולוג מ. קינג יוברט הראה במחקר לפני 50 שנה כי תפוקתם של שדות נפט או מדינות הולכת וגדלה מדי שנה, עד שהיא מגיעה לשיא - פחות או יותר בשלב שבו מחצית מהעתודות נוצלו. מנקודת אל-חזור זו הולכת ומתכווצת התפוקה עד לאפס. תחזיתו של יוברט כי תפוקתה של ארה"ב תגיע לשיא ב-1970 התממשה בדיוק מפליא, ומאז הגיעו מדינה אחר מדינה בעולם לשיאי תפוקה.



בעשור החולף נרשמה ירידה בתפוקתן של יותר משני שלישים מיצרניות הנפט הגדולות בעולם, ובכלל זה למעלה ממחצית מדינות אופ"ק. התפוקה העולמית של נפט "רגיל" - ללא נפט כבד, קידוחים ימיים עמוקים ובקוטב ונוזלי גז טבעי - כבר הגיעה לשיאה ב-2004, לפי נתוני האיגוד לחקר שיא תפוקת הנפט והגז (ASPO). מספר גדל והולך של מומחים גורס כי נקודת השיא בתפוקה העולמית הגיעה.



ההשלכות הכלכליות של שיא תפוקת הנפט עשויות להיות הרבה מעבר להתייקרות מחירי הדלק. הזמינות היחסית של הנפט והקלות שבה ניתן לזקק אותו יוצרות עודף אנרגיה - פער בין כמות האנרגיה המופקת מנפט לבין כמות האנרגיה הנדרשת כדי לשאוב אותו ולזקקו.



עודף אנרגיה זה מבטיח את קיומם של מאפיינים רבים של אורח החיים המודרני, בהם ניוד סחורות בעלות נמוכה, תהליכי פירבור עירוניים והעסקת חלק קטן מכוח העבודה בייצור מזון עבור מרבית הציבור המועסק בשירותים ובייצור. מצב זה עשוי להשתנות בעקבות שיא התפוקה, שאחריו תידרש השקעה גדולה יותר של אנרגיה בייצור כל חבית נפט - דבר שיצמצם את כמות אנרגיה המופנית לתפעול מגזרים אחרים של הכלכלה.



נכון להיום, אין בנמצא דלקים חלופיים שמייצרים עודף אנרגיה גדול יותר מזה של הנפט. בשל כך, צפוי שיא תפוקתו להיות שונה משיאי תפוקה קודמים, אשר בישרו על המעבר משימוש בעץ לפחם ועל המעבר מפחם לנפט - ושבעקבותיהם נרשם גידול בעודף האנרגיה הודות ליעילות גבוהה יותר של מקורות האנרגיה החדשים.



העלייה במחיר הנפט היום נרשמה גם על רקע היחלשות הדולר מול המטבעות המרכזיים בעולם, בעקבות נתונים מאכזבים על שוק התעסוקה שפורסמו היום בארה"ב. שוק התעסוקה במגזר הפרטי בארה"ב איבד 79 אלף משרות בחודש יוני - הנפילה החדה ביותר מאז נובמבר 2002 - לפי נתונים שפירסמה היום חברת ההשמה ADP. הנתונים חיזקו את ההערכות כי מספר המשרות בשוק העבודה האמריקאי כולו צפוי להמשיך לרדת זה החודש השישי ברציפות.



משרד העבודה האמריקאי עתיד לפרסם מחר את דו"ח התעסוקה לחודש יוני, ולפי תחזיות הכלכלנים נרשמה בחודש שעבר ירידה של 60 אלף משרות בשוק התעסוקה האמריקאי - בהמשך לירידה של 49 אלף משרות במאי.



הדולר נחלש מול היורו ב-0.6% לשער של 1.5586 דולרים ליורו - שפל של חודשיים - על רקע הערכות כי הבנק המרכזי של אירופה (ECB) יעלה מחר את הריבית בגוש היורו ב-0.25% לרמה של 4.25%. מול הפרנק השווייצי, יורד הדולר ב-0.6% לרמה של 1.0136 פרנקים לדולר. המטבע האמריקאי נחלש גם מול הין היפאני ומול הליש"ט הבריטית.



"המשקיעים נערכים לקראת העלאת הריבית של הבנק המרכזי של אירופה מחר, אשר צפויה להחליש אף יותר את הדולר"; כך העריך נשיא ליברטי טריידינג, ג'יימס קורדיאר, בראיון לסוכנות הידיעות בלומברג. "ככל שהדולר נופל, הנפט הופך לזול יותר עבור משקיעים מחוץ לארה"ב".



עוד בשוק הסחורות היום: החוזים על הזהב למסירה באוגוסט נסגרו במחיר של 946.5 דולר לאונקייה - שיא של חודשיים וחצי - לאחר עלייה של 2 דולרים, או 0.2%, בבורסת הסחורות של ניו יורק.