מקורות בענף התחבורה מתחו באחרונה ביקורת על התמהמהות משרד המשפטים בטיפול בהצעת החוק ועל אדישות משרד התחבורה לקידומו של הפרויקט, למרות השקעות העתק בכביש והתחייבויות כספיות נוספות מצד המדינה סביב השלמת הפרויקט.
כביש עוקף קריות הוא מהכבישים החשובים בצפון. התוכניות לסלילתו הועלו עוד בשנות ה-30 של המאה הקודמת, אך אף ממשלה לא הצליחה לממשן. הכביש מתוכנן לאורך 12 ק"מ - בין צומת כרי נעמן (דרומית לעכו) לדרך הקישון במפרץ חיפה. הוא עתיד לקשר את הצפון לצומת הצ'ק פוסט ולשמש חלופה לציר ההסתדרות הסואן. הכביש מתוכנן כפרויקט BOT שיבוצע בידי המגזר הפרטי בהיקף של כמיליארד שקל, ויתופעל למשך 22 שנה תמורת גביית אגרה.
עם אישורו הסטטוטורי האחרון, ב-2002, החלו במשרד התחבורה בתכנון הוצאתו למכרז. העבודות היו אמורות לצאת לדרכן כבר בספטמבר 2004 - ולהסתיים בתוך שלוש שנים.
פרסום המכרז התעכב תחילה על רקע התנגדות ראשי הערים בסביבה להפעלת הכביש ככביש אגרה ועל רקע מחלוקת סביב גורלה של חוות הגז המצויה בקרבת התוואי. עם פתרון המחלוקות הוחלט על העברת הכביש לטיפול החברה הלאומית לדרכים (מעצ החדשה) ועל תכנונו מחדש.
ב-2005 הוחלט על פרסום המכרז עד אוקטובר 2007, ואולם לאחר כמה חודשים "התגלה" כי הפעלת הכביש ככביש אגרה תחייב הליך חקיקתי נפרד. הצעת החוק הוגשה למשרד המשפטים בינואר 2007, ומאז לא חלה כל התפתחות בנושא. ואולם בינתיים הוכנו מסמכי תנאי הסף למכרז, והושלמו ההפקעות לאורך התוואי, תפיסות הקרקע והעתקת התשתיות - בהשקעה של 100 מיליון שקל.
ממשרד המשפטים נמסר בתגובה: "הצעת חוק כבישי אגרה טופלה על ידי משרד המשפטים באופן אינטנסיווי מאז הפצתה על ידי משרדי האוצר והתחבורה. לצערנו, לאחר דיונים רבים שינו משרדי האוצר והתחבורה את עמדותיהם בעניינים מרכזיים הנוגעים להיבטים אלה, והם נמנעים במשך חודשים מהמשך קידום ההצעה כפי שסוכמה עם משרד המשפטים".
100 מיליון שקל הושקעו בכביש עוקף הקריות - אך המכרז מעוכב כבר שנה וחצי
אבי בר-אלי
7.7.2008 / 8:03