מנכ"ל האוצר: אמיר ברנע צריך לפרוש מהייעוץ ללאומי

במאבק העיקש של ועדת אריאב לרפורמה במערכת הבנקאות, ניתן היה לצפות לפחות לשקיפות מצד נציגי הציבור של הוועדה. במקומה אנו מקבלים ניגודי אינטרסים, בנק אחד שלא מוכן לאשר או להכחיש ופרופסור שלא מבין את הבעיה. בעקבות תביעה ייצוגית של 3 מיליארד שקל שהוגשה נגד הבנקים על תיאום מחירי העמלות, גייסו הבנקים את פרופ' אמיר ברנע, חבר ועדת אריאב.

בעקבות הפרסום ב-TheMarker פנה ירום אריאב, מנכ"ל האוצר, לאמיר ברנע בבקשה להפסיק לאלתר את עבודתו כיועץ לבנק לאומי.

בנק לאומי ביקש לשכור את ברנע כדי להכין עבודה כלכלית שתתמוך בטיעוניהם בתביעה המתנהלת נגדם בנושא העמלות. העבודה אמורה להזים את הטענות לפגיעה בציבור בעקבות תיאום בתעריפי העמלות של הבנקים. בתביעה שהוגשה נגד הבנקים הגדולים - לאומי, פועלים ודיסקונט - נטען כי הבנקים תיאמו את שיעורי הריבית והעמלות שהם גובים, ובכך מנעו התקיימותו של שוק תחרותי.

בספטמבר 2007 פנתה התנועה לאיכות השלטון לראש הממשלה ולשר האוצר בנוגע למועמדותו של פרופ' אמיר ברנע לנציג ציבור בוועדת אריאב, שאז עוד כונתה ועדת בכר 2. התנועה טענה אז כי ברנע מחויב למערכת הבנקאות בהיותו קשור אליה בקשרים עסקיים לאורך שנים רבות, וציינה כי "באופן טבעי הוא יכול למצוא עצמו בניגוד עניינים עם אותם נושאים שוועדת בכר השנייה אמורה לדון בהם". עקב כך, קראה התנועה לאיכות השלטון לפטר את ברנע מהוועדה.

כעת הופכים קשרי העבר עליהן הצביעה התנועה לקשר בר קיימא. ברנע משמש בכובע אחד כחבר וועדת אריאב, האמור לספק את דעתו הבלתי משוחדת בנוגע לרפורמה בבנקאות, ובכובע השני מועסק ברנע על ידי הבנקים.

יו"ר ועדת הכלכלה, ח"כ גלעד ארדן, אינו חושב שעבודתו של ברנע מאפשרת את המשך כהונתו בוועדה. "ברגע שוועדת אריאב דנה בסוגיות שנוגעות באופן ישיר ברווחי הבנקים, ברור שמנוגד להיגיון שאדם שעובד עם הבנקים יכהן בה. אני מצפה שפרופ' ברנע - כאדם עם אינטגרטי - יפרוש מהוועדה. במקרה ולא יעשה זאת, אני מצפה שהיועצת המשפטית של משרד האוצר תתייחס לשאלת כהונתו של ברנע בוועדת אריאב", אומר ארדן, ושואל "איך יוכל הציבור לתת אמון במסקנות ועדת אריאב שעה שיושבים בה אנשים שקיבלו שכר מהבנקים?".

מבנק לאומי נמסר כי הם אינם מכחישים או מאשרים ביצוע עבודה בנוגע לעמלות הבנקים, אך מדגישים כי עבודה כזאת, אם אכן נעשית, נוגעת לתחום העמלות שאינו קשור לתחום פעילותה של הוועדה.

ברנע, לעומת זאת, מאשר כי קיבל פנייה מהיועץ המשפטי של בנק לאומי בנוגע להכנת חוות דעת הנוגעת לתיאום עמלות בין הבנקים בעבר. "לא חשבתי שקיימים ניגודי עניינים, אך במקרה שלדעתם של גורמים במשרד האוצר קיימים ניגודי עניינים כאלה, אחליט אם להפסיק את עבודתי בוועדה או לסרב לקבל את עבודת הייעוץ", אמר ברנע.