מי ירוויח מהשמנת היתר בעולם?

החרפת בעיות ההשמנה בקרב אוכלוסיית העולם צפויה להזניק את שוק מוצרי הבריאות, הדיאטה והכושר ל-2 טריליון דולר בתוך ארבע שנים, מעריכים אנליסטים של בנק קרדי סוויס. כך דיווח "אובזרוור" הבריטי. שוק מוצרי המזון, החטיפים והמשקאות הדיאטטים - אשר יוביל את הצמיחה - צפוי לצמוח בקצב שנתי של 9.3%, ולהסתכם ב-1.4 טריליון דולר עד שנת 2012.

מגזרים נוספים שצפויים להרוויח מהתרחבות בעיות השמנת יתר, הן מפעילות מכוני כושר וספקיות מוצרי ושירותי הרזיה. כך למשל, שוק חגורות ההרזיה (gastric band) בארה"ב צפוי לצמוח ל-850 מיליון דולר, לעומת 220 מיליון דולר בשנה שעברה.

החברות שצפויות לצאת מורווחות מהתרחבות תופעת ההשמנה בעולם, הן חברות שיפתחו מוצרים אשר מסייעים לאנשים לנהל אורח חיים "בריא" יותר - כמו המשקה הקל הדיאטטי קוקה קולה זירו או קונסולת המשחקים Wii של נינטדנו שהמשחק בה כרוך בפעילות גופנית - וחברות שיטפלו בתסמיני השמנה. חברות דוגמת ענקית היוגורט דנונה ויצרנית הדגנים קלוג'ס עשויות אף הן להרוויח מהתרחבות הביקוש למוצרים דיאטטיים.

הנזק הכלכלי שנגרם עקב בעיות השמנת יתר בארה"ב לבדה מסתכם ב-117 מיליארד דולר בשנה - מחצית מהסכום על טיפולים רפואיים. הנזק הישיר הנגרם לעסקים בארה"ב מסתכם בקרוב ל-4 מיליארד דולר, או אובדן של קרוב ל-300 מיליון ימי עבודה.

למעלה מ-1.6 מיליארד בני אדם - קרוב לשליש מאוכלוסיית העולם - סובלים מעודף משקל, בעוד ש-400 מיליון בני אדם (7%) סובלים משמנות יתר, לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO). מספר הסובלים מעודף משקל צפוי לזנק ב-40% עד שנת 2020, ואילו מספר הסובלים משמנות יתר עתיד לצמוח ב-12%.