מחיר הנפט נפל ביום שלישי ב-4.4% או 6.44 דולרים ל-138.74 דולר לחבית - הנפילה החדה ביותר שלו מאז ה-17 בינואר 1991 - לאחר שיו"ר הבנק הפדרלי בן ברננקי הזהיר כי ההאטה הכלכלית בארה"ב תימשך גם בהמשך 2008, למרות האצה נוספת ברמת האינפלציה.
בעדותו בפני ועדת הבנקאות של הסנאט, אמר ברננקי כי כלכלת ארה"ב תמשיך לצמוח בקצב איטי מהרגיל גם בהמשך השנה, וכי האינפלציה נמצאת ברמה גבוהה וככל הנראה "תהיה גבוהה אף יותר". ברננקי הוסיף כי כלכלת ארה"ב מתמודדת כיום עם קשיים רבים, בהם המשבר בשוק הדיור והאינפלציה הגבוהה בעקבות העלייה החדה במחירי הדלק והמזון, ואמר כי קובעי המדיניות של הבנק הפדרלי מנסים כיום למצוא את האיזון בין בלימת האינפלציה לבין עידוד הצמיחה הכלכלית.
בעקבות החששות כי המשך ההאטה הכלכלית בארה"ב - צרכנית הנפט הגדולה בעולם - יוביל גם להחרפת ההאטה הגלובלית ולירידה בביקוש, יורד מחיר החוזים על הנפט הגולמי מסוג Light Crude למסירה באוגוסט ב-0.9% ל-137.45 דולר לחבית. מחיר החוזים הגיע לשיא של 174.27 דולר לחבית בשבוע שעבר, ועלה ב-86% בשנה האחרונה. מחיר הנפט מסוג ברנט, הנסחר בלונדון, יורד ב-0.8% ל-137.70 דולר לחבית.
ארגון אופ"ק, האחראי ל-40% מתפוקת הנפט העולמית, חתך אתמול את תחזית הביקוש הגלובלי שלו לשנת 2008 זה החודש השישי ברציפות, לטענתו בשל הירידה בביקוש לדלקים לתחבורה בארה"ב וההאטה הכלכלית העולמית, שלטענת הארגון תוביל לירידה בביקוש לנפט גם ב-2009. תחזית הביקוש לנפט של אופ"ק הופחתה ב-710 אלף חביות ליום ל-31.2 מיליון חביות ליום.
מחיר הנפט יורד ב-0.9% - זה היום השני ברציפות לאחר שרשם את הנפילה היומית החדה ביותר מזה 17 שנים
אשר שכטר
16.7.2008 / 10:09