חרק קטן מעמיד את ענף פרי ההדר בקליפורניה בסכנה

החקלאים בקליפורניה טוענים כי החרק, קרוב משפחה של הכנימה, עלול להיות מזיק יותר מהזבוב הים תיכוני, מכיוון שהוא פוגע במטעים שלמים ולא רק בפירות עצמם. ה-Psyllid הוא הנשא היחידי של המחלה הקרויה בסינית יואנגלונבינג, או "מחלת הדרקון הצהוב", בשל רישומה הוויזואלי על העלים. בארה"ב המחלה קרויה "ירוקת פרי ההדר", מכיוון שהיא מונעת מהפירות להבשיל.



החרק ניזון מהנוזל בתוך פירות ההדר, וברגע שהוא פוגע בעץ מסויים, העץ נושא חידק עד ליום מותו בתום תקופה שיכולה להימשך מספר שנים. משרד החקלאות האמריקאי השקיע כבר 22 שנה במחקר המחלה אך טרם מצא לה תרופה.



לפני מספר ימים נמצא החרק בטיחואנה שבמקסיקו, קרוב למחוז סאן דייגו בארה"ב. כתוצאה מכך, נרשמה עלייה במסחר בחוזים העתידיים על מיץ תפוזים, ופאניקה כללית אחזה בתעשייה. גורמים בענף פרי ההדר חוששים כי המסחר הבינלאומי ייפגע. קליפורניה מספקת 85% מתצרוכת מיץ התפוזים הטרי לארה"ב, ו-30% מהייצור נשלח לשווקים זרים.