בשל האזהרות החוזרות ונשנות לגבי הסכנות שבעישון, חבר הקונגרס ג'ון די. דינגל, יו"ר וועדת האנרגיה והמסחר, אמר כי קשה להאמין שהממשל האמריקאי עדיין לא העביר את הפיקוח על מוצרי הטבק ל-FDA. "בהחלטה זו אנחנו מביאים לשינוי", אמר דינגל, דמוקרט ממדינת מישיגן.
הבית הלבן כבר הביע את התנגדותו לחוק. ולמרות שלחוק יש תמיכה בסנאט, עדיין לא ברור אם יש לו מספיק תמיכה העשויה להציל אותו מהחלטת וטו של הנשיא.
הצעת החוק עברה בקונגרס האמריקאי ברוב של 326 תומכים מול 102 מתנגדים. רוב זה מוכיח את כוחם של מתנגדי העישון בארה"ב. מרבית גופי הבריאות בארה"ב תמכו בחוק, ואישורו בקונגרס התקבל בברכה על ידי אגודת הריאות האמריקאית ואגודת הלב האמריקאית.
הצעת החוק לא תעניק ל-FDA את היכולת לאסור שימוש בניקוטין במוצרי טבק או לאסור שימוש במוצרי טבק בכלל. עם זאת, ה-FDA יוכל להוריד את כמות הניקוטין החוקיות במוצרי טבק לרמות שאינן ממכרות אם הוא יחליט שצעד זה הוא לטובת הציבור. בנוסף, יכול ה-FDA באמצעות הפיקוח לדרוש שינויים בהרכב מוצרי הטבק, כמו הורדה של מרכיבים מזיקים אחרים.
ההצעה אוסרת בנוסף את ייצור הסיגריות בטעמים, אשר מכוונות בדרך כלל לקבל הצעירים. עם זאת, סיגריות מנטול אינן אסורות לפי החוק שהועבר בקונגרס.
רפובליקאים רבים התנגדו להצעת החוק. רבים מהם אמרו כי הם מתנגדים להרחבת הבירוקרטיה הפדרלית, והתלוננו כי ה-FDA במיוחד כבר אינו מסוגל לתפקד כמו שצריך בתחומים עליהם הוא מפקח כיום, תרופות ומזון, בשל הבירוקרטיה.
בדיון שנערך בקונגרס, כינה חבר הקונגרס ג'ון א. בונר את הצעת החוק "רעיון מטומטם". "איפה עובר הגבול? כמה עוד פיקוח ממשלתי אנחנו צריכים?" שאל בונר המעשן: "אין איש אחד מעשן בארה"ב שלא מבין שהעישון מזיק לבריאות".
לראשונה בהיסטוריה של ארה"ב: מוצרי טבק יהיו נתונים לפיקוח ה-FDA
ניו יורק טיימס
31.7.2008 / 9:10