קרבן נוסף להאטה בלאס וגאס

משבר האשראי וההאטה בשוק ההימורים של לאס וגאס גבה שלשום קורבן נוסף, עם הודעת מפעילת בתי הקזינו בויד גיימינג (סימול BYD) על הקפאת פרויקט מלון-קזינו של 4.8 מיליארד דולר ב"סטריפ" של לאס וגאס. בעקבות ההודעה זינקה מניית בויד במסחר בוול סטריט ביום שישי ביותר מ-20% - הזינוק היומי החדה ביותר זה כמעט שמונה שנים.

החברה מסרה כי עבודות הבנייה בפרויקט אשלון (Echelon) עשויות להתחדש בתוך שלושה עד ארבעה רבעונים, במידה שיחול שיפור בשוקי האשראי ובמצב הכלכלה. הפרויקט המתוכנן כולל קזינו בשטח של 13 אלף מ"ר, חמישה בתי מלון עם קרוב ל-5,000 חדרים ומרכז כנסים בשטח של כמעט 70 אלף מ"ר. בויד כבר השקיעה 500 מיליון דולר בפרויקט - אשר פתיחתו תוכננה במקור לרבעון השלישי של שנת 2010 - המוקם באתר בו עמד הקזינו האגדי "סטארדסט".

"דחיית פרויקט אשלון מצביעה על ההאטה חסרת התקדים הנרשמת בלאס וגאס והקושי הקיצוני בגיוס הון", העריך אנליסט גולדמן סאקס, סטיבן קנט ל"בלומברג". "ההאטה צפויה להימשך השנה ואל תוך 2009", הוסיף.

הקפאת הקמת אשלון באה לאחר שבחודשים האחרונים מספר פרויקטים בלאס וגאס בוטלו או נקלעו לקשיי מימון, על רקע מחנק האשראי וההאטה בכלכלה. חברת ההימורים האוסטרלית קראון נסוגה בחודש יוני מפרויקט להקמת המגדל הגבוה ביותר בלאס וגאס, בהשקעה של 5 מיליארד דולר. חודש קודם לכן החל דויטשה בנק בהליכי עיקול של פרויקט מלון הקזינו קוסמופוליטן ריזורט, של יזם הנלד"ן איאן ברוס אייכנר, בהיקף של 3.9 מיליארד דולר. זאת, לאחר שאייכנר לא הצליח לפרוע הלוואה בסך 760 מיליון דולר שקיבל מהבנק למימון הפרויקט.

פרויקט המלון-קזינו פלאזה לאס וגאס, של אנשי העסקים הישראליים יצחק תשובה ונוחי דנקנר, המוערך ב-8 מיליארד דולר, קיבל מוקדם יותר השנה היתר בנייה. מיקי נפתלי, מנכ"ל קבוצת אלעד, הזרוע הפרטית הבינלאומית של יצחק תשובה, אמר באחרונה בראיון ל-TheMarker כי "עסקת לאס וגאס היא עסקה סופר טובה. קנינו את המגרש הכי טוב על הסטריפ של וגאס. אין ויכוח על זה. סטיב ווין, בעל המלון שממוקם מול הפרויקט שלנו, שלדון אדלסון, MGM, כולם אומרים את זה. נכון, מחיר הקרקע נראה יקר. אבל קיבלנו אישור בנייה לכ-1.5 מיליון מ"ר, כך שהמחיר לפי מ"ר הוא נמוך למדי".

"גם כיום בתי המלון של וגאס מלאים בתפוסה של 95% ויש להם הזמנות לשנתיים מראש. השוק שם מדהים. גם כשהיה מיתון בארה"ב בווגאס לא הרגישו את זה. בכל מקרה, הפרויקט אמור להיפתח רק בעוד ארבע שנים. גם החזאים הכי פסימיים לא חושבים שארה"ב גמרה את הקריירה. מדברים על זה שיהיה טוב ב-2009, או ב-2010. אנחנו מתכננים לפתוח ב-2012-2011, ואין אף אחד שחושב שעד אז ארה"ב תהיה במיתון", אמר נפתלי.

המיליארדר האמריקאי שלדון אדלסון - בעל החינמון "ישראל היום" - הוא בעל השליטה בחברת לאס וגאס סנדס (סימול LVS), בעלת המלון-קזינו וונישיאן בלאס וגאס.