ניתן לכמת את התמיכה של אופרה וינפרי: מחקר מראה כי תמיכתה באובמה הביאה לו מיליון קולות בפריימריז

אולי לא. פוליטיקאים ומבקרים טוענים לעתים קרובות כי תמיכת ידוענים כמעט ואינה משפיעה על המצביעים. שני כלכלנים יצאו באחרונה לבחון הנחה זו – ומה שהם גילו הוא שלפחות ידוענית אחת היא בעלת השפעה רבה על המתרחש בקלפי: אופרה וינפרי.



הכלכלנים קרייג גארת'ווייט וטימותי מור מאוניברסיטת קולג' פארק במרילנד, טוענים כי הודעת התמיכה של אופרה וינפרי בברק אובמה בשנה שעברה, נתנה לו תנופה של כמיליון קולות בפריימריז ובוועידות הדמוקרטיות.



המסקנות שלהם התבססו בחלקית על ניתוח לפי מחוזות גיאוגרפיים של מספר המנויים למגזין O: The Oprah Magazine ולמכירות ספרים שנכללו במועדון הספרים המומלצים שלה. נתונים אלה הוצלבו עם נתוני ההצבעות עבור אובאמה באזורי בחירות מסויימים. התוצאות הראו קשר בין מכירות המגזין לשיעור המצביעים שהצביעו עבור אובמה. לפי הנתונים, מספר המצביעים המשוער שהביאה תמיכתה של וינפרי לאובמה הוא 1,015,559.



"אנחנו חושבים שאנשים מקבלים מידע פוליטי מכל מיני מקורות בחיי היום-יום שלהם", אמר מור בהודעת דואר אלקטרוני, "וברור כי עבור חלק מהאנשים, אופרה היא מקור שכזה".



במחקר שלהם בנושא, שטרם התפרסם, הכלכלנים עוקבים אחר תמיכת ידוענים החל מהקמפיין של וורן הארדינג ב-1920, קמפיין בו תמכו כוכבי תעשיית הבידור אל ג'ולסון, ליליאן ראסל ודאגלס פיירבנקס. המחקר מכנה את וינפרי "ידוענית בעלת השפעה שכמעט ולא נראתה בעבר".



עם זאת, הכלכלנים לא בחנו כיצד תמיכתה של וינפרי באובמה אולי השפיעה על הפופולאריות שלה. מספר אנשים – ובייחוד נשים – כעסו כי וינפרי העניקה את התמיכה הציבורית הראשונה שלה במועמד פוליטי לגבר, במקום ליריבתו האשה.



המחקר גם לא בחן את השפעת תמיכתם של כוכבים נוספים – למשל, לא ניתן היה לבדוק באותו אופן כיצד השפיעה תמיכתה של השחקנית ג'סיקה אלבה. "לתמיכה של אופרה וינפרי באובמה יש קהל שניתן לזהותו באופן הכי קרוב לאמפירי שאפשר, בניגוד לאחרים", אמרו החוקרים. מצטער, צ'אק נוריס.