מחקר: הסיקור התקשורתי של המשבר הכלכלי בארה"ב פיגר בחודשים אחרי ההתפתחויות בשטח

לפי המחקר, שניתח יותר מ-5,000 ידיעות כלכליות שפורסמו ב-2007 ובמחצית הראשונה של 2008 על ידי 48 ערוצי טלוויזיה, תחנות רדיו, עיתונים ואתרי אינטרנט, ההסתמכות על נתוני המקרו הממשלתיים גרמו לגופי התקשורת בארה"ב לפרסם דיווחים שפיגרו לעיתים במספר חודשים אחרי ההתפתחויות הכלכליות בשווקים השונים.



"הקשר שבין הסיקור התקשורתי לאירועים הכלכליים היה לעיתים קרובות לוקה בחסר. לעיתים ידיעות בנושאים כמו שוק והאינפלציה פורסמו חודשים לאחר שהתפתחות מסוימת התרחשה, משום שהסיפורים הסתמכו על מידע ממשלתי. כשהסיפור החדשותי היה נגיש יותר, כמו מחירי הדלק, הסיקור התקשורתי תאם להתרחשויות בשוק", נאמר במחקר.



מנכ"ל המכון, טום רוזנטיל, אמר כי "לעיתים ניתן לראות דיווחים נקודתיים מדויקים על מחירי הדלק או על שיעור האבטלה, אך כשהדבר נוגע לתמונה המלאה המשימה הופכת לקשה ביותר, משום שאנחנו מסתמכים באופן חלקי על נתונים מסוכנויות ממשלתיות ואלו יכולים להתפרסם לפעמים גם באיחור של שלושה חודשים".



בעיה זאת, אמר רוזנטיל, הובילה לפרסומם של דיווחים חדשותיים על ההיחלשות הכלכלית דווקא בתקופות שבהן הפעילות הכלכלית החלה להשתפר, ולהיפך. רוזנטיף הוסיף כי אמצעי התקשורת השונים בחרו להתמקד כל אחד בפן שונה של המשבר. ערוצי הטלוויזיה סיקרו בעיקר את העלייה במחירי הדלק, בעוד שהעיתונים הכלכליים העדיפו לסקר את המשברים בשוק הדיור ובתעשיית הבנקאות.



"כתוצאה מכך, לצופה החדשות הממוצע קשה להבין מהו בדיוק הסיפור המרכזי שמשפיע על הכלכלה. האם מדובר בשוק הדיור, או במחירי הדלק? או אולי בכלל באינפלציה?", אמר רוזנטיל.



עוד עולה מהמחקר כי רמת החשש של אזרחי ארה"ב מההאטה הכלכלית עלתה בהרבה על התמקדות התקשורת בנושא. עד כה הייתה הכלכלה המסוקר השני בחשיבותו בלבד של 2008, אחרי המלחמה בעיראק, והסיקור התקשורתי של המירוץ לנשיאות עלה פי 5 על הסיקור של נושאים כלכליים, למרות סקרים שהצביעו על כך שהאמריקאים חוששים יותר מכל לעתיד הכלכלה.