מי יקטין את חוסר הוודאות של נוסעי הרכבת?

שש קבוצות מתוך שמונה עברו את השלב הטכני במכרז הבינלאומי של רכבת ישראל להקמת מערכת מידע לנוסע - כך נודע ל-TheMarker. הקבוצות מורכבות בחלקן מחברה בינלאומית מובילה בתחום הטלקומוניקציה לצד חברת טכנולוגיה ישראלית, ובחלקן ממציע בינלאומי יחיד.

הקבוצות שעלו לשלב הבא: קונצרן התקשורת השווייצי Ascom ויורוקום הישראלית; Thales ו-Daktronics האמריקאיות ואלקו הישראלית; ענקית האלקטרוניקה הגרמנית Vossloh (Funkwerk) ו-IPI הישראלית; אלסטום הצרפתית ואפקון תעשיות שבשליטת שלמה שמלצר; סימנס העולמית; וחברת הטכנולוגיה האיטלקית Solari וחברת התוכנה הישראלית בינת. בנוסף, חברת CMEL הסינית ו-Indra הספרדית נדרשו בהבהרות נוספות, זאת לאחר שאותרו ליקויים במפרט הטכני שהגישו.

בדצמבר 2006 פירסמה רכבת ישראל מכרז בינלאומי להקמת מערכת מידע לנוסע (PIS Passenger Information - System). מדובר במערכת מידע, שילוט וכריזה אוטומטית המאפשרת הצגת זמני יציאה והגעה בזמן אמת בתחנות הרכבת, באינטרנט ובמוקד המידע של החברה.

המערכת תתבסס על נתוני מערכת בקרת תנועה מרכזית (NTC), ותספק אינדיקציה למיקום הרכבות בזמן אמת באמצעות ממשק למערכת ניהול התנועה. כיום פועלות המערכות ברכבת לפי טבלאות לוח הזמנים המתוכנן, ומנהל התחנה יכול לשנות אותן - אך הכריזה ועדכון שלטי המידע מתבצעים ידנית. פרויקט ה-PIS כולל גם אפשרות להצבת שלטים אלקטרוניים במרכזי תחבורה ציבורית של מפעילים אחרים. המכרז, שהיקפו מוערך ב-40 מיליון דולר, אמור היה להסתיים בתחילת 2008 - אך לפי הערכות תיבחר הזוכה רק במהלך 2009.