מהירות ההוריקן גוסטב אינה צפויה לגדול - מחיר הנפט יורד

ההוריקן צפוי עדיין לגרום נזקים כבדים, ומתקני נפט רבים נסגרו ופונו בהיערכות לסופה, דבר הפוגע בתפוקת מפרץ מקסיקו, האחראי ל-26% מתפוקת הנפט הכוללת של ארה"ב. למרות זאת, היום נחלש מחיר הנפט הגולמי, כיוון שעוצמת הסופה נמוכה מהצפוי. כעת נחלשים החוזים על הנפט הגולמי למסירה באוקטובר ב-1.4% למחיר 113.88 דולר לחבית במסחר אלקטרוני מיוחד - המתנהל למרות הלייבור דיי החל היום. מחיר החוזים על הגז הטבעי למסירה באוקטובר צונחים ב-3.1% למחיר 7.7 דולר למיליוני יחידות תרמיות בריטיות. החוזים על הנפט מסוג ברנט נסחרים בירידה של 1.3% בלונדון, למחיר 112.63 דולר לחבית.



הסופה כבר הובילה לסגירת 75% מהתפוקה במפרץ מקסיקו, שם נמצאת כ-26% מהתפוקה הכוללת של ארה"ב ו-14% מתפוקת הגז הטבעי שלה. עובדים ביותר מ-70% מהאסדות ובתי הזיקוק לחופי מפרץ מקסיקו פונו, ותפוקה של כ-1.25 מיליון חביות נפט ביום, ו-6.09 מיליארד רגל מעוקב גז טבעי, הופסקה - למעלה מ-96% מתפוקת הנפט במימי המפרץ, וכ-82% מתפוקת הגז. הנרי האב, המסוף בו מתבצע תמחור החוזים על הגז הטבעי בארה"ב, נסגר אף הוא.



כאשר סופות ההוריקן קתרינה וריטה פגעו במפרץ מקסיקו ב-2005 הן החריבו 100 אסדות נפט והובילו לצמצום של 25% מתפוקת הנפט האמריקאית. בתחילת ינואר 2006, כשלושה חודשים אחרי פגיעת הוריקן קתרינה, עדיין היתה תפוקת הנפט במפרץ מקסיקו נמוכה ב-27% מרמתה לפני הסופה. תפוקת הגז הטבעי באותה עת היתה נמוכה ב-19% מרמתה לפני הסופות. הסופה קתרינה שפגעה בלואיזיאנה הוגדרה כסופה מדרגה 5.



כ-2 מיליון בני אדם פונו מלואיזיאנה במהלך סוף השבוע. פגיעת קתרינה גרמה למותם של 1,800 אנשים בלואיזיאנה ומיסיסיפי, ולנזקי רכוש בשווי למעלה מ-80 מיליארד דולר. יתכן שזו הסיבה שכעת עזבו כמעט כל תושבי ניו אורלינס את בתיהם ושעו להודעת הפינוי שניתנה להם. “זוהי עדיין סופה גדולה ונבזית, היא עדיין חזקה, ואני ממליץ לכולם לעזוב", אמר ראש עיריית ניו אורלינס, ריי נייגין. לפי הערכות, בעיר, המונה בימים רגילים 239 אלף איש, נותרו כעת רק כ-10,000 תושבים, לדברי מושל לואיזיאנה, בובי ג'ינדל.



לפי הערכות, למעלה מ-11.5 מיליון תושבים בארה"ב יחושו את נזקי הסופה. לאחר פגיעת קתרינה, עלו ביקורות רבות נגד טיפולו של ממשל בוש במשבר. הפעם יגיע בוש לטקסס כבר היום, על מנת לפקח בעצמו על פעולות החירום. בין היתר, ניידות משטרה רבות החלו לפטרל בניו אורלינס הריקה מאדם, על מנת למנוע את הישנות מחזות הביזה שהתחוללו לאחר פגיעת קתרינה. משאיות ורכבות סופקו למאמצי פינוי החופים מאדם.