הביקוש לשיתופי פעולה בין חברות ישראליות לאמריקאיות גדל במחצית השנה האחרונה

"נמשך הביקוש של חברות אמריקאיות לשיתופי פעולה אסטרטגיים עם חברות ישראליות למרות הירידה בהשקעות הפיננסיות", כך אמר אתמול דב הרשברג, מנכ"ל קרן בירד - הקרן הדו-לאומית ישראל ארצות הברית למחקר ופיתוח, בסמינר התקופתי שהתקיים בתל אביב. את הסמינר ערכה הקרן עבור חברות ישראליות בתחומי הטכנולוגיה ומדעי החיים, לקהילות ההון סיכון ולגורמי סיוע ציבוריים ופרטיים.

"המשבר בנאסד"ק לא יימשך לעד. חברות אשר הצליחו לגייס סכומי כסף מספיקים יכולות כיום לנצל את ההזדמנויות שייצר המשבר על מנת להשיג פער טכנולוגי במחיר אטרקטיווי, אולם מגמה זו לא תימשך בקצב דומה ואף עלולה להיפסק", אמר הרשברג.

הרשברג ציין כי שיתופי פעולה עסקיים הינם צו השעה בזמנים של אי ודאות כלכלית ופוליטית. לדבריו, אל קרן בירד הגיעו בחצי השנה האחרונה מספר רב מהרגיל של בקשות להשקעה בפרויקטים משותפים לחברות מארה"ב ומישראל. בקשה לתמיכה בפרויקט כוללת תוכניות מפורטות ומחייבת מציאת מימון משלים לזה של BIRD.

"למרות ההשקעה הנדרשת", אמר הרשברג, "מחפשות חברות אמריקאיות מובילות וחברות ישראליות חדשניות מעורבות בתחומי ההיי-טק ומדעי החיים בישראל והביקוש אף גדול מבעבר", אמר הרשברג.

בכנס הוצגו ארבעה שיתופי פעולה בין חברות ישראליות לאמריקאיות, מתוך כ-15 שזכו לתמיכתה של בירד:

* Systel הישראלית וג'נרל אלקטריק האמריקאית - פרויקט תאורה מרושתת, המהווה את הדור הבא של מערכות תאורה חכמות.

* Medical Electronic Systems הישראלית ו-Progeny Systems האמריקאית - מערכת חדשנית לספירה ולאנליזה של זרע בני אדם וחיות עבור שימושים וטרינריים.

* Mindsense Biosystems הישראלית ו-Ciphergen Biosystems האמריקאית - שיטות גילוי של מחלות נפש ע"י זיהוי סימנים בדם.

* Visuality Systems הישראלית ו-Wind River Systems האמריקאית - פיתוח תוכנה שתיתן מענה לדרישה לחבר מכשירים אלקטרוניים, בעיקר בסביבות משרדיות וביתיות, לרשת תקשורת ע"י צירוף של יכולות רישות.

קרן בירד הוקמה בשנת 1977 על ידי ממשלות ארה"ב וישראל. הקרן אישרה עד היום תמיכה בהיקף של למעלה מ-180 מיליון דולר בכ-600 פרויקטים, שהניבו מכירות בהיקף של יותר מ-7 מיליארד דולר.

הקרן מסייעת ללא תמורה באיתור שותף אסטרטגי להקמת פרויקט לפיתוח מוצר משותף. הקרן אף תומכת בפרויקטים מבלי לקבל בתמורה מניות, וכספי התמיכה מוחזרים כתמלוגים מן המכירות. התמיכה ניתנת בהיקף של עד 50% מהוצאות הפרויקט, החל במו"פ וכלה באריזה ושיווק ראשוני. במקרים ספורים בהם הפרויקט לא הגיע לשלב המכירות, משתתפת הקרן בהפסדים ואינה דורשת את החזר השקעתה.