לפעמים האייפוד הוא רק תירוץ

לונדון. מתקפת יחסי הציבור שליוותה את המופע של נשיא אפל, סטיב ג'ובס ביום שלישי, יצרה ציפיות כאילו החברה הולכת להודיע על מוצר מהפכני נוסף או לכל הפחות שירות חדש של מכירת מוסיקה וסרטים. המופע נערך באולם הופעות אופנתי בסן פרנסיסקו והועבר בשידור חי בלוויין למרכז כנסים נוסף בלונדון, שאליו הוזמנו עיתונאים מכל רחבי אירופה.



מה שבסופו של דבר הוצג - עיצוב מחודש לכמה מהמוצרים הקיימים, שיפורים מסויימים באתר iTunes ופונקציה חדשה המאפשרת יצירת פלייליסטים אוטומטיים - היווה אכזבה מסוימת, אבל לאפל זה לא משנה. מה שג'ובס באמת רצה להמחיש, והצליח, היה עמדת הדומיננטיות המוחלטת והמבוצרת שאליה הגיעה החברה שלו בתחום נגני המדיה ושיווק התוכן.



המספרים מדברים בעד עצמם. לאחר מכירת 160 מיליון מכשירי iPod בעולם, עם נתח של 73% בשוק נגני המדיה בארה"ב, כשלמתחרה הקרוב ביותר, סאנדיסק, יש נתח שוק של 8%, ו-90% מהמכוניות הנמכרות באמריקה באות עם הכנה ל-iPod, ג'ובס כנראה מרגיש שהוא לא צריך להציע יותר מדי כדי להישאר בראש הטבלה. האירוע נועד למעשה להפגנת כוח ולהצגת המוצרים והשירותים שאפל משווקת לקראת מתקפת הקניות האדירה של חג המולד, More of The Same אבל נוצץ וצבעוני יותר, עם הרבה יותר יישומים ופונקציות. ספק אם היתה הצדקה לאירוע הגרנדיוזי שהתלווה לכך.



לפיכך, גם התגובה של ג'ובס לשמועות על מצב בריאותו, שפתחה את האירוע, הציטוט הנודע של מרק טוויין "השמועה על מותי היתה מוגזמת", הוקרנה על המסך הגדול שמאחוריו. קשה לדבר על בשורה מרכזית, מכיוון שעיצוב חדש, בעל קווים מעוגלים, מגוון חדש של צבעים ל-iPod Nano שייקרא Chromatic והרחבה של שירותי ה-iTunes והחנות המקוונת של אפליקציות App Store שעלתה לרשת לפני חודשיים, הם דברים מהסוג שכבר ראינו בעבר מאפל.



קשה היה להתחמק מהרושם שכל האירוע נוצר רק כדי להרשים את המשקיעים והמתחרים במספרים הבאמת מדהימים: 65 מיליון חשבונות ב-iTunes ו-100 מיליון הורדות של אפליקציות מ-App Store - נתונים אלה הופכים את אפל למוכרת הגדולה ביותר של מוסיקה בעולם. את כל זה ג'ובס אמר, כאילו בדרך אגב, בדרכו הלכאורה מצטנעת כשהוא מעדיף לדבר על כך שהיישומים החדשים הם Cool ו-Fun. או במלים אחרות: אנחנו הגדולים בעולם, אבל אכפת לנו באמת רק מהכיף שלכם.



החידוש הטכנולוגי המרכזי היה ביישום חדש ל-iPod ול-iTunes - ה-Genius שהוא תוכנה המאפשרת לכל מי שמחזיק במאגר מוסיקה לייצר באופן אוטומטי רשימת השמעה של שירים הדומים זה לזה, בקליק אחד, תוך האזנה לשיר. ליישום הלכאורה תמים הזה יש השלכות מעניינות. הוא לא רק יוצר עבור המשתמש רשימה של שירים שימצאו חן בעיניו, הוא יאפשר גם לאפל לקבל את הרשימה הזאת, יחד עם מיליוני רשימות של משתמשים אחרים, שיוכנסו אל תוך "ענן" המידע שבשרתי החברה. בכך יווצר מאגר מידע ענק לגבי העדפות מוסיקליות.



זה יאפשר כמובן לאפל להציע למשתמש לקנות שירים ואלבומים חדשים שימצאו חן בעיניהם, וג'ובס הזדרז לומר שהחברה לא תשמור את פרטיהם האישיים של המשתמשים יחד עם רשימות ההשמעה, שחלילה לא נחשוב שהחברה הידידותית הזאת, בנוסף להיותה הענקית בתחומה, מתכוונת גם להפוך ל"אח הגדול" של עולם המוסיקה. כי הכל Cool ונעשה רק לשם ה-Fun של כולנו.