סוכני הנסיעות על נפילת קבוצת התיירות XL: גם בישראל יש להבטיח את כספי לקוחות חברות התעופה

"מזה זמן טוענת התאחדות סוכני הנסיעות שיש להחיל תקנות של הבטחת כספי הלקוחות על חברות תעופה, כפי שהן מוטלות על סוכני הנסיעות"; כך אומר מנכ"ל התאחדות סוכני הנסיעות, יוסי פתאל, בעקבות קריסתה של קבוצת התיירות האנגלית XL בסוף השבוע. "סוכני הנסיעות מפקידים ערבויות בעשרות רבות של מיליוני שקלים, בכדי להבטיח את כספיהם של חברות התעופה ושל הלקוחות, אך אין כל פיקוח והבטחה של כספי לקוחות על ידי חברות התעופה. גם האיחוד האירופי פועל להשית על חברות תעופה ערבויות - וכך יש גם לפעול בישראל", מוסיף פתאל.



פתאל מציין שמצב ענף התעופה בישראל מעורר דאגה, ואף צפוי שיילך ויחמיר עם התמשכותה והתפתחותה של ההאטה הכלכלית לכדי מיתון. "משרד התחבורה טומן ראשו בחול, וחבל שכך", הדגיש פתאל.



לקבוצת התיירות אקס אל לא היו נוסעים בישראל - אולם אלפים מלקוחותיה נותרו ללא כרטיסים, בין השאר, בספרד, בפורטוגל, בבולגריה, בסרדיניה ובמצריים.



חברות תעופה ומשרדי נסיעות נדרשים, על פי החוק באנגליה, להיות בעלי תוכנית הגנה ביטוחית של רשות התעופה האזרחית הבריטית. צרכן שרוכש חופשה במשרד או בחברת תעופה מורשים, מוגן מפני אובדן כספו ומפני הישארות בחו"ל עם הפסקת פעולת הספק. במקרה של XL, מתוך כ-40 אלף לקוחות שנתקעו בחו"ל, כ-10,000 רכשו כרטיסים וחבילות ללא ביטוח.



בענף הנסיעות באנגליה העריכו כי לרשות התעופה האזרחית לא יהיו די אמצעים כספיים כדי לכסות את הנזקים שנגרמו מקריסת XL, וכי תידרש התערבות ממשלתית בעניין. חברת הטיסות המוזלות ריינאייר הציעה לרשות התעופה האזרחית הבריטית להעמיד לרשותה מטוס בכדי להטיס את הנוסעים של XL מחו"ל ולחו"ל.



קבוצת XL בריטניה, שכללה חברת תעופה, 4 חברות נסיעות ומלונות - וכן חברות בחו"ל שלא נפגעו בקריסה - היתה קבוצת התיירות השלישית בגודלה בבריטניה, אם כי קטנה יחסית לשתי החברות המובילות - טואי טראוול ותומס קוק, המחזיקות יותר מ-40% משוק הנסיעות בבריטניה.



בכיר בתעשיית התיירות האנגלית אומר כי הוא צופה שהמצב הכלכלי יביא לקונסולידציה בענף, תהליך שהחל כבר בשנה שעברה, עם מיזוגם של ארבעה סיטונאי תיירות גדולים לשניים.