בנק אוף אמריקה ירכוש את מריל לינץ' ב-44 מיליארד דולר

בנק אוף אמריקה הסכים לרכוש את מריל לינץ', בנק ההשקעות השלישי בגודלו בארה"ב, בעסקה המעניקה למריל שווי של 44 מיליארד דולר, לפי מקורות יודעי דבר. מניות מריל לינץ' צנחו בשבוע האחרון בעקבות המשבר הפיננסי.

דירקטוריוני החברות אישרו את ההסכם ביום ראשון בערב, לפי הדיווח. התשלום יתבצע במניות של בנק אוף אמריקה לפי שווי של 29 דולר למניה. מחיר זה גבוה ב-70% ממחיר הסגירה של מניות מריל לינץ' ביום שישי, אך נמוך ב-70% מהשיא שרשמו מניותיו בינואר 2006.

מריל לינץ' הסכים למכירה לאחר סוף שבוע של מגעים בבנק הפדרלי של ניו יורק לגבי עתידו של יריבו מוול סטריט, ליהמן ברדרס.

בבוקר יום הכריז ליהמן ברדרס על פשיטת רגל. לאחר קריסת בר סטרנס, רכישת מריל לינץ' ונפילת ליהמן נותרו גולדמן סאקס ומורגן סטנלי שני השורדים היחידים בקרב חמשת בתי ההשקעות העצמאיים הגדולים של וול סטריט.

"מיזוג בין מריל לינץ' ובנק אוף אמריקה הוא רעיון טוב", אמר ריצ'רד בוב (Bove), אנליסט מלדנברג תאלמן. "אם ליהמן יקרוס, הבנק הבא תחת מתקפה יהיה מריל לינץ'. הם מנסים לבלום את זה על ידי המיזוג עם בנק אוף אמריקה".

בוב הוא אחד האנליסטים הבולטים מתחילת המשבר הפיננסי. הניוזלטר שהוא מפרסם נחשב למבשר הבאות. הוא פירסם רשימה של מוסדות פיננסיים המצויים בקשיים הגדולים ביותר, וכלל ביניהם את וושינגטון מיוצ'ואל, בנק החסכון וההלוואות הגדול בארה"ב.

בנק אוף אמריקה הצליח לשמור על עצמו ללא פגע במשבר, באופן יחסי. דירוג האשראי שלו הוא AA, לעומת נפילה בדירוגי האשראי של הבנקים האחרים. מנייתו עלתה ב-82% מאז 15 ביולי, על רקע ההצלחה היחסית ממנה נהנה.

מנכ"ל מריל ג'ון תיין, קיים בימים האחרונים מגעים עם הבנק הפדרלי של ניו יורק, במאמץ להציל את ליהמן ברדרס. בנק אוף אמריקה לא השתתף בפגישה בשל מגעיו הישירים לרכישת ליהמן.