המלך שמרעיב את נתיניו בעבור ב.מ.וו

לודזידזיני, סוואזילנד. היה היה מלך צעיר ונאה ששלט במדינה, שבה היו הרים מלאי הוד והיא שכנה קרוב לקצה הדרומי ביותר של אפריקה. המלך אהב להתחתן, ועם הזמן היו לו 13 נשים - כל אחת מהן יפה יותר מקודמתה. בני ארצו רצו שהוד מלכותו יהיה מאושר, אך היו שסברו כי נשים רבות כל כך הן מותרות במדינה כה קטנה וענייה, כי המלך מסוואטי ה-3 מעניק לנשותיו פמליה, ארמון ומכונית ב-מ-וו חדשה.



בשבת האחרונה התרחש אירוע חשוב בסוואזילנד. לכבוד חגיגת ה-40-40 - חגיגה המציינת את יום הולדתו ה-40 של המלך מסוואטי ה-3 ויום העצמאות ה-40 של המדינה - נבנה איצטדיון של 15,000 מקומות והוזמן צי של מכוניות ב-מ-וו מהסדרה היוקרתית ביותר מתוך דאגה לרווחתם ולנוחיותם של האח"מים החשובים שיבואו. ושוב תהו אחדים מהאזרחים איך תוכל המדינה לעמוד בהוצאות שהגיעו ל-12.8 מיליון דולר. כ-1,500 מהם הפגינו בכעס ברחובות הבירה לודזידזיני, לאחר שנודע כי אחדות מהמלכות ופמליותיהן טסו לחו"ל במטוס שכור לערוך קניות.



ככל שקרב היום הגדול יצאו יותר ויותר אנשים להפגין ברחובותיהן של שתי הערים הגדולות ביותר במדינה. "המלך מבזבז את הכסף שלנו ואינו צריך לתת דין וחשבון לאף אחד", התלונן מריו מאסוקו, יו"ר מפלגה שהוצאה אל מחוץ לחוק.



"דמוקרטיה עכשיו!"



הקולניים מבין המפגינים יידו אבנים ברחובות, בזזו סחורות מרוכלי רחוב ואפילו הפעילו כמה מטעני חומר נפץ קטנים. אחרים הכינו שלטים מאולתרים. "הלאה חגיגות ה-40-40!", נכתב באחד מהם, ואילו שלט אחר דרש "דמוקרטיה עכשיו!". אחדים מהמפגינים קראו קריאות שנועדו לגרום רגשות אשמה לעשירים: "אמא שלי היתה משרתת במטבח, אבא שלי היה עוזר לגנן, לכן אני סוציאליסט!"



הכועסים יותר מבין המפגינים אמרו שלמדינה אין סיבות לחגוג. נכון, אזרחי סוואזילנד נהנים מעשרות שנים של שקט והם גאים בתרבותם ובמורשתם, אולם שני שלישים מהתושבים חיים בעוני ומאות אלפים סובלים מתת תזונה. שיעור ההידבקות מאיידס הוא מהגבוהים בעולם ותוחלת החיים ירדה מ-60 ב-1997 לפחות מחצי כיום. בנוסף, לשליש מהילדים יש רק הורה אחד.



"איך יכול המלך לחיות במותרות כאלה כשבני עמו סובלים?", שאל סיפיווה לופה, פעיל למען זכויות האדם במדינה. "כמה כסף הוא צריך בכלל?". בתקציב האחרון שהגישה הממשלה הוקצו כ-30 מיליון דולר ל"משכורות ממשלתיות".



ואולם, אומרים אנשים, ברור שהכנסות המלך גבוהות יותר. משפחת המלוכה לבדה שולטת על אימפריית עסקים שעליה היא שומרת כ"פיקדון לאומה" והיא משקיעה בקני סוכר, בנדל"ן ובעיתונים. העיתון הכלכלי "פורבס" כלל באחרונה את מסוואטי ה-3 בין 15 המלכים העשירים ביותר בעולם והעריך את רכושו ב-200 מיליון דולר.



אך האם אין זו דרכו של העולם? בסופו של דבר, המלך הוא המלך והעניים הם עניים. פרסי סימליין, דובר הממשלה, אמר בשבוע שעבר: "העוני קיים אצלנו הרבה שנים. איננו יכולים לשבת בצד הדרך ולבכות רק משום שהמדינה חיה בעוני. עברנו מרחק רב בתור מדינה, החוגגת 40 שנות עצמאות ו-40 שנה להולדת המלך ומעניקה לנו הנאה רבה".



האבא היה צנוע יותר



ואכן, הרוב הגדול מבין 1.1 מיליון אזרחי סוואזילנד אוהב את המלך. "אלוהים העניק את המדינה למלך ואת המלך לעם", אומרים רבים מהם. אביו של המלך הנוכחי, סובהוזה ה-2 היה נערץ במיוחד. הוא היה פחות בזבזן מבנו ונהג להסיע את משפחת המלוכה באוטובוסים ולא במכוניות ב-מ-וו. אך גם הוא אהב להתחתן. יש האומרים שנשא 70 נשים, אחרים אומרים שמספרן הגיע ל-110.



סובהוזה מלך בסוואזילנד כשהשתחררה מעול הקולוניאליזם. היא זכתה לעצמאות מבריטניה, אך הותירה חוקה בנוסח הבריטי. עם זאת, המלך הנערץ לא נשאר כפוף למסמך הזה לאורך זמן, וב-1973 פיזר את הפרלמנט ופטר את עצמו מטרדות המפלגות הפוליטיות.



בשנים שלאחר מכן לחצו רפורמיסטים פוליטיים, בעיקר מבין תושבי הערים, למען דמוקרטיה. מסוואטי ה-3 ירש את אביו ב-1986, וב-2005 לאחר משא ומתן ארוך ומייגע הסכים לחתום על החוקה. ואולם מצד אחד, היה זה מסמך משונה שהעניק חירויות אישיות לאזרחים ומצד שני השאיר את המלוכה האבסולוטית - המלך ממנה את ראש הממשלה, חברי הקבינט ואנשי מערכת המשפט.



מיליוני דולרים נשאבים מאוצר המדינה



בהתאם לסידור הזה קשה לאדם זר להבין היכן מסתיימת המלוכה והיכן מתחילה הממשלה. ואולם, רוב אזרחי סוואזילנד רואים את מצב העניינים בצורה שונה לגמרי. פתגם מקומי אומר: "מלך הוא פה שאינו משקר". האנשים נוטים לחשוב שהממשלה רעה אך המלך טוב. "אחרים בשלטון מנצלים לרעה את סמכויותיהם, אך לא המלך", הסביר נקואי מקונטה, ראש הכפר מלנגצה.



השחיתות בסוואזילנד מקיזה את דמו של אוצר המדינה, אך מעמדו של הוד מלכותו מפריע לניסיונות לאכוף את החוק. שר האוצר העריך באופן פומבי כי 5 מיליון דולר "ואולי אפילו 8 מיליון" נשאבים מהאוצר מדי חודש. במדינה הוקמו ועדות למלחמה בשחיתות, אך ללא הועיל.



בראש הוועדה האחרונה למלחמה בשחיתות עומד ה.מ. מטגה, שופט בדימוס ממלאווי. הוא איננו אופטימי. "אם אפעל נגד אדם רם-דרג והוא יאמר 'המלך אמר לי לעשות את זה', מה אוכל לעשות? כדי לקבל תשובות, אצטרך לשאול את המלך בעצמו וזה בלתי אפשרי, למלך יש חסינות מוחלטת".



מאחר שהתנהגות משפחת המלוכה מפורשת לעתים קרובות בצורה שגויה, המלך הסכים לשתף פעולה עם במאי אמריקאי בצילום סרט תיעודי, בהנחה שאולי הוא יוצג בו בצורה מחמיאה. ואולם, הסרט "ללא המלך" בבימויו של מייקל סקולניק, שיצא למסכים בשנה שעברה, הציג את הרהיטים המוזהבים בארמון המלוכה לצד קבצן סוואזי שאכל מעיים מפגר בעל חיים שהושלך למזבלה.



בסרט מודה המלך מסוואטי ה-3 שאכן יש בארצו עניים: "תמיד מעציב לראות שכה רבים מהם חולים, עד כמה קשים החיים שלהם, איך הם מתקשים לטפל במשפחות שלהם וכן הלאה. לפעמים אתה רוצה לעזור, אבל הכספים לא תמיד מספיקים".



70 אלף בתולות ורק אחת תזכה במלך



לודזידזיני. אחת המסורות הגדולות ביותר של סוואזילנד היא "מחול קני הסוף" השנתי, שבו נשים צעירות, חשופות חזה ומקושטות בקישוטים ססגוניים "המעידים על כך שהן בתולות טהורות", מוצגות בפני משפחת המלוכה ואורחים. השנה נערך הטקס בסוף אוגוסט בהשתתפות מספר שיא של 70 אלף רקדניות שבאו מכל קצוות הממלכה - מחזה שביטא את הגאווה הסוואזית.



עם זאת, מבקריו של המלך מסוואטי ה-3 אמרו שמסורת החגיגות האלה מנוצלת לרעה לרכישת הישגים פוליטיים, וכי הוא משמש דוגמה רעה כשהוא מעודד פוליגמיה וקיום יחסי מין בגיל כה צעיר, במדינה שבה כ-40% מהאוכלוסייה הבוגרת שלה נושאת את נגיף האיידס.



"ככל שאנשים מביעים התנגדות למלוכה, גוברות הדרישות להוכיח שהמלך ממשיך להיות פופולרי", אמר מוסא לופה, נשיא התאחדות ארגונים חברתיים, "אלפי נערות מוסעות על ידי הממשלה לריקוד קני הסוף כאילו היה זה משאל עם על שיטת הממשל". בשנים האחרונות נוסף לטקס הזה ממד מעורר התרגשות, מאחר שהמלך בוחר לפעמים את מלכתו הבאה מבין הבתולות המופיעות לפניו.



סינזילה מאסקו, נערה בת 13 מכפר מרוחק שהופיעה ב"מחול קני הסוף", לא חשבה שהיא תיבחר אך זה לא הפריע לה לחלום שתהפוך פתאום לעשירה, תלבש בגדים מפוארים ותיסע ברחבי המדינה במכונית יוקרתית. במשך כמה שניות היא נהנתה מהחלום, ואז הוסיפה בשמחה: "וגם יכולתי להיות עם המלך".



חיפושו של מסאווטי ה-3 אחר מלכה חדשה מזכיר לכמה אנשים בסוואזילנד סיפור מ-2003 הקשור במלך. בזמן שעינו של המלך נחה על נערה בת 18, אחדים מעוזריו לא ביזבזו יותר מדי זמן ולקחו אותה מבית הספר שבו למדה. אמה של הנערה לא רצתה להיפרד מבתה בצורה כזו, וברוב חוצפתה הגישה נגד המלך תביעה בבית משפט בסוואזילנד. הסכסוך הסתיים רק כשהנערה שיכנעה את אמה שהיא מאושרת להיות כלתו הבאה של המלך.