העיכוב לתוכנית הסיוע בקונגרס: מחלוקת על הגבלת שכר מנהלים וסיוע לבעלי בתים בקשיים

תוכנית הסיוע של ממשל בוש למגזר הפיננסי המוכה, התגלגלה אל מסדרונות הקונגרס כבר בסוף השבוע. בימים שישי ושני זינקו השווקים בשיעור חסר תקדים, בעקבות הציפייה כי ממשלת ארה"ב תרכוש מהבנקים המוכים ומוסדות פיננסיים אחרים את ניירות הערך שהפילו את רווחיהם וערערו את יציבותם. האוצר הגיש לקונגרס הצעת חוק לאישור תקציב של 700 מיליארד דולר לרכישת ניירות הערך, הרחבת סמכויות מרחיקת לכת לשר האוצר, וסעיפים נוספים לייצוב הטלטלה בשווקים.



אולם ביום שני דעכה ההתלהבות: נציגי המפלגות בקונגרס מתקוטטים על סעיפי החוק, ומעכבים את העברתו. בורסות וול סטריט נפלו ב-4%-3%. בורסות אסיה נפלו גם הן ביום שלישי בבוקר. שר האוצר הנרי פולסון הזהיר את חברי הקונגרס כי לעיכוב ביצועה של התוכנית יהיו השלכות חמורות.



שני הסעיפים העיקריים המעכבים את אישור התוכנית הם סעיפים שנראים על פניהם קטנוניים. המחלוקת איננה בין הדמוקרטים לרפובליקאים, מכיוון שגם בצד הרפובליקאי נמצאים אנשים המתעבים את ההתערבות הבוטה, לדבריהם, במהלך השוק החופשי.



סעיף אחד הוא דרישה שהאוצר יטיל מגבלות על שכר מנהלים בחברות שיקבלו סיוע ממשלתי. אם הממשלה קונה מהבנקים את הבעיות שלהם, היא צריכה להיות מסוגלת לקבוע איך יתוגמלו המנהלים הבכירים שלהם, טוענים המתנגדים לנוסח החוק הנוכחי.



פולסון מתנגד להגבלת השכר, בגלל שלדבריו היא תשמש גורם מרתיע לחברות שירצו להיעזר בסיוע הממשל. הוא טוען גם כי בלתי אפשרי לצפות שמאות ואלפי חברות ישנו את כללי התגמול שלהן.



הסעיף השני הוא דרישה לשינוי חוקי פשיטת רגל באופן שיאפשר לשופטים לשנות תנאי משכנתאות לפושטי הרגל. סעיף זה אמור למנוע עיקולי בתים ולסייע לבעלי הבתים בארה"ב.



נראה כי גם האנשים שמציעים את התוכנית מבינים את חסרונותיה. אולם פולסון אמר כי כל אפשרות אחרת תהיה גרועה יותר כלכלה. הביקורת הקשה ביותר היא על העלות הכבדה שתוטל על משלמי המסים, ועל העובדה כי היא מעמידה את ענייניהם של המוסדות הפיננסיים שיחולצו ובעלי המניות שלהם לפני טובת הציבור.



לעת עתה הסכימו הצדדים להתפשר על כמה נקודות מחלוקת, כמו למשל הצעה של הדמוקרטים להעניק כתבי מניות בחברות שיקבלו סיוע עומדת על סף אישור. בן ברננקי, נגיד הבנק הפדרלי, ופולסון, המובילים את תוכנית הסיוע, יעידו היום בפני ועדת הבנקאות של הקונגרס, בניסיון להביא לאישור מהיר של התוכנית.