בנק וולס פארגו וסיטי הם הרוכשים הפוטנציאליים לבנק ווקוביה

הרגולטור הפדרלי בארה"ב לחץ על מכירתו של בנק נוסף שנמצא בצרות - הפעם בנק ווקוביה - במהלך שעשוי לרכז את כל הכח בידיהם של מספר בנקים גדולים בודדים. ווקוביה, הבנק הרביעי בגודלו בארה"ב, נמצא במגעים למכור את עצמו לבנק וולס פארגו או לענקית הפיננסים סיטי (לשעבר סיטיגרופ). למרות שהפדרל ריזרב ומשרד האוצר האמריקאי דוחפים לכיוון עסקה בין ווקוביה ואחד הבנקים הללו, ממשל ארה"ב מתנגד ללחצים להעניק ערבונות פיננסיים לבנק שירכוש את ווקוביה בסופו של דבר.



מכירת ווקוביה לוולס פארגו או סיטי תקדם את ריכוז הפקדונות בידי שלושה בנקים בלבד: בנק אוף אמריקה, ג'יי פי מורגן צ'ייס והבנק שירכוש את ווקוביה - אשר ישיג שליטה על למעלה מ-30% מהפיקדונות בתעשייה.



ביחד, שלושת הבנקים הללו יהיו כל כך גדולים שהם ישלטו בתעשייה, ויהיה להם הכח המוחלט לקבוע מחירים להלוואות ושירותים שונים. בהתחשב בגודלם וברוחב היריעה שלהם, קרוב לוודאי ששלושת המוסדות האלה יהיו תחת רגולציה כבדה. בנקים קטנים ובינוניים, אשר כיום נמצאים תחת לחץ אדיר, יחפשו לעצמם רוכשים גם כן.



המגעים בין ווקוביה והרוכשים הפוטנציאליים התרחבו ביום ראשון לאחר סוף שבוע שבו נידונה בוושינגטון תוכנית החילוץ לכלכלה האמריקאית בשווי 700 מיליארד דולר. רק ימים לפני כן הלאימה ממשלת ארה"ב את וושינגטון מיוצ'ואל ומכרה אותו באחת מהעסקות אשר מעצבות מחדש את הנוף הפיננסי בארה"ב.



ככל שמעמיק משבר האשראי, נדמה כי הקונסולידציה במערכת הפיננסית אשר אנליסטים חזו לפני מספר שנים מתבצעת בשבועות בודדים. עסקה בין וולס פארגו ובנק ווקוביה עלולה להעתיק את מרכז הכח בתעשיית הבנקים מניו יורק למקומות אחרים בארה"ב. ג'יי פי מורגן, אשר רכש את וושינגטון מיוצ'ואל, אמנם ממוקם במנהטן, אבל בנק אוף אמריקה שרכש לאחרונה את בנק מריל לינץ' ממוקם בשארלוט שבצפון קרוליינה. בנק וולס פארגו ממוקם בסן פרנסיסקו.