מיקרוסופט ומשרד המשפטים האמריקאי הגיעו ביום רביעי להסכם נסיוני ליישוב משפט ההגבלים העסקיים ההיסטורי כנגד ענקית התוכנה. אנשים המקורבים לשיחות אומרים כי התובעים הכלליים של המדינות שתבעו את מיקרוסופט בוחנים כעת את תנאי העסקה. התובעים צריכים להחליט אם הם שבעי רצון דיים מהעונשים שמיקרוסופט אמורה לספוג במשך חמש השנים הבאות לפחות.
הסכם יוכל להציע לכלכלה ולתעשיית הטכנולוגיה ניצוץ של תקווה לאומית לאחר המכה הקשה שניחתה עליהן בשל החששות מטרור וההאטה הדרמטית בשווקים הפיננסיים.
המשפט כמעט והגיע לידי הסדר במהלך המו"מ הקודם, אך השופט שניצח על המו"מ רמז לאחר מכן שתובעי המדינות קילקלו את ההסכם האפשרי בהתעקשותם על עונשים כבדים שאותם דחתה מיקרוסופט.
שופט המשפט החדש שנפתח נגד החברה קבע את יום שישי כמועד האחרון להגעה להסדר וציין כי "המאורעות הטרגיים האחרונים משפיעים על האומה". בהיעדר הסדר ייפתח השלב הבא של המשפט ובו יוחלט כיצד להעניש את מיקרוסופט.
עוזר התובע הכללי של ארה"ב חשף בפני תובעי המדינות את ההסכם האפשרי ואמר כי מיקרוסופט נענתה כבר למרביתו.
בשעות הלילה המאוחרות נערכו שיחות חשאיות בוושינגטון בין התובעים הכלליים לבין משפטנים בכירים ממדינות אייווה, ניו יורק, ויסקונסין וקונטיקט, ששקלו אם להסכים לעסקה אך לא הגיעו להחלטה סופית.
הנשיא בוש גילה צינה יחסית כלפי התביעה שהוגשה בימי הנשיא קלינטון, למרות שהבית הלבן אמר שלא התערב בפרשה.
ההסכם יכפה מספר הגבלות על מיקרוסופט במהלך חמש השנים הבאות ואפשר שיוארך בשנתיים נוספות (עד 2008) אם החברה תפר את תנאי ההסכם. פאנל של שלושה אנשים יפקח על מילוי התנאים בידי מיקרוסופט. מניות מיקרוסופט נסחרו בירידה של 5% אתמול בלילה במסחר שלאחר הסגירה בטרם נחשף ההסכם.
פרשת הפרת ההגבלים העסקיים הנוכחית נטועה בהאשמות שמיקרוסופט הפרה הסכם קשור מ-1995 עם משרד המשפטים.
ההסכם האפשרי לא ידרוש כנראה מהחברה לחשוף באופן נרחב את "קוד המקור" של מערכת ההפעלה חלונות, העומדת בבסיס עסקי המיליארדים של מיקרוסופט, מכיוון שמנהלים בכירים בחברה ופרקליטיה שבו ואמרו לאחרונה שכל גילוי כזה אינו באה בחשבון.
אחד האנשים שתודרכו לגבי ההצעות שהופיעו בהסכם הטיוטה אמר כי בין היתר הועלו הרעיונות הבאים:
- לאפשר למיקרוסופט להוסיף תכונות חדשות לתוכנת חלונות, אך לחייב את החברה להציע גרסה "רזה" שאינה כוללת תוספות אלו.
- לאסור על הסכמים מגבילים שייאלצו את יצרני המחשבים לקנות גרסאות של חלונות שיהיו בעלות התוכנות החדשות, אך לאפשר תמריצים כספיים כמו הנחות על מנת לעודד מכירת הגרסאות החדשות.
- לאלץ את מיקרוסופט לחשוף חלקים מן הקוד הקשורים לדפדפן האינטרנט, אך לא לקוד של חלונות.
משרד המשפטים נגד מיקרוסופט: הסוף?
סוכנויות הידיעות
1.11.2001 / 12:29