הבעיה העיקרית המכבידה כעת על הכלכלה האמריקאית היא מחנק האשראי. למרות שהקונגרס אישר חבילת חירום בשווי של 700 מיליארד דולר, מסרבים הבנקים להלוות זה לזה ולחברות, ואוגרים מזומנים. החשש הוא שקניית ני"ע בעייתיים מהבנקים לא תפתור את משבר האמון שגורם למחנק האשראי.
סימנים מובהקים לכך נראים בשוק האג"ח הקונצרניות: מכירות אג"ח אלו הסתכמו ב-1.25 מיליארד דולר בשבוע שעבר, וחתמו את החודש הגרוע ביותר בשוק זה מאז 99'. הריביות על הלוואות בין בנקאיות הרקיעו שחקים. שוק ניירות הערך המסחריים - הלוואות לטווח של עד 270 יום, שמשמשות למימון פעילות עסקית סדירה כמו תשלום משכורות ושכר דירה - הצטמק לשפל של שלוש שנים בשבוע שהסתיים ב-1 באוקטובר, בסך 1.6 טריליון דולר.
השווקים כבר צופים כי עד סוף אוקטובר יוריד הבנק הפדרלי את ריבית הבסיס ב-0.5% ל-1.5%, ויש כלכלנים הצופים כי הריבית תרד ל-1%, הרמה הנמוכה ביותר מאז יוני 2004.
חברות מכל קשת העסקים - החל ביצרנית הצמיגים גודייר, דרך חברת דיוק אנרג'י ועד מו"לית העיתונים גאנט - נאלצות להשתמש באשראי חירום כדי לממן את פעילותן. מושל קליפורניה, ארנולד שוורצנגר, ציין כי קליפורניה ומדינות אחרות עלולות להזדקק לסיוע פדרלי.
הבנק הפדרלי הוא בעל סמכות להציע אשראי לכל חברה תחת נסיבות בהולות ויוצאות דופן. הוא השתמש בסמכות זו כדי למנוע את קריסתם של בר סטרנס ושל AIG, ועל מנת להלוות כסף לקרנות שוק הכסף. כדי לממן את האשראי הזה, התחיל הבנק הפדרלי למכור אג"ח בחודש שעבר.
הבנק הפדרלי בארה"ב ייאלץ להילחם בחזית חדשה של המשבר: ייתכן שיעניק אשראי ישירות לתאגידים
סוכנויות הידיעות
6.10.2008 / 10:19