העניים רוצים לנסח מחדש את כללי הסחר

מאת ג'וזף קאהן

ואשינגטון. שבוע בלבד לפני פתיחת ועידת הסחר העולמית בדוחה, קטאר, שבה ינסו המדינות החברות בארגון הסחר העולמי לגבש סדר יום לסבב שיחות ליברליזציה חדש, נראה כי פעולות שנקטה ארה"ב פערו תהום בין המדינות העשירות לעניות, וכעת חוששים כמה נציגים כי הוועידה תיפול קורבן למלחמה באפגניסטאן.

הסכסוך של ממשל בוש עם קבוצת התרופות הגרמנית באייר - ואשינגטון אילצה את החברה להוריד בחדות את מחיר התרופה יימחק הפטנט שלה בארה"ב - עודד מדינות מתפתחות לדרוש הסרת פטנט מתרופות אחרות, כמו אלה לטיפול באיידס, מסיבות של "בריאות הציבור".

הודו, ניגריה ומדינות רבות אחרות טוענות גם כי אם ארה"ב מעניקה לתעשיית הטקסטיל של פקיסטאן מעמד סחר מיוחד כדי לסייע לבעלת בריתה במלחמה באפגניסטאן, עליה להעניק מעמד דומה לתעשיות הטקסטיל בכל המדינות העניות.

עימותים על פטנטים ומכסות טקסטיל אינם חדשים, אך המאבק בטרור הבליט אותם ועורר מחלוקות רבות במטה ארגון הסחר העולמי בז'נווה, שם קיוו נציגים של 142 המדינות החברות בארגון לגשר על הפערים בעמדותיהם לפני תחילת ועידת הפסגה.

העימותים מאיימים למוטט את ועידת הסחר, כפי שקרה בסיאטל לפני שנתיים. כישלון כזה יהיה מר במיוחד, מכיוון שנציגים רבים אומרים כי הם חוששים לביטחונם בוועידה שתיערך במזרח התיכון בעוד המלחמה באפגניסטאן בעיצומה.

למרות זאת, מעריך ממשל בוש כי הוועידה תוכתר בהצלחה. כלומר, הנציגים יגיעו להסכם על סבב שיחות חדש, שיוביל להסרת מחסומי סחר והאחדת כללי הסחר הגלובלי. אך סכנת הקריסה גדולה ככל הנראה משהיתה בסיאטל. המדינות המתועשות הגדולות סובלות כולן מהאטה בו-זמנית - תופעה נדירה למדי. הצמיחה בסחר העולמי האטה לכ-2%, לעומת 12% ב-2000, לפי תחזית של ארגון הסחר. הסכם סחר רב לאומי חדש נתפש כאמצעי חיוני לפתיחת שווקים חדשים ולעידוד הצמיחה הכלכלית.

יתר על כן, מומחים אומרים כי עתידו של ארגון הסחר, שהוקם לפני שש שנים לעידוד הסחר ולפתרון סכסוכים בין חברותיו, נתון בסכנה, במיוחד אם לא יצליח לקדם סבב שיחות סחר חדש.

נציג הסחר של ארה"ב, רוברט זואליק, אמר השבוע כי ליברליזציה היא משימה דחופה, במיוחד כדי למנוע חזרה למדיניות מכסי מגן. "הוועידה בדוחה חייבת להחזיר את ארגון הסחר העולמי למסלול הישר", אמר.

השיחות בדוחה נועדו לפתור כמה סכסוכים. המטרה העליונה של ארה"ב היא הסרת מחסומים בסחר במוצרים חקלאיים. יפאן וכמה מדינות מתפתחות מבקשות להגביל את השימוש האמריקאי במכסות יבוא ומכסי מגן כנגד יבוא זול. אך הצדדים מתבצרים בעמדותיהם.

בה בעת גוברת המתיחות בין עשירים לעניים. ברזיל והודו עומדות בראש קואליציה המבקשת לנסח מחדש את כללי הסחר, כך שמדינות יוכלו להפר פטנטים של תרופות נגד איידס או מלריה במקרה של משבר בריאות חמור. לטענתן, מדינות עניות אינן יכולות להרשות לעצמן לרכוש תרופות חיוניות, והמדינות העשירות מבקשות להעניש אותן אם הן מייצרות בעצמן תרופות המוגנות בפטנט, או קונות אותן מיצרניות המפרות פטנט בייצורן.

פאלו טשיירה, ראש תוכנית המלחמה באיידס בברזיל, אמר לכתבים השבוע כי מאמציה של ארה"ב להוריד את מחיר תרופת הסיפרו, תוך איום למחוק את הפטנט של באייר, מחקים את הטקטיקה שבה משתמשת ברזיל. בעבר איימה ארה"ב להגיש קובלנה לארגון הסחר נגד ברזיל בשם יצרניות תרופות אמריקאיות.

"הם עושים בדיוק מה שעשינו", אמר טשיירה על ממשל בוש בעניין הסיפרו, "ולכן הם לא יכולים להתנגד לכך שמדינות מבקשות רשות לשנות את הכללים בעניין הזה". הדרישה הזאת נתקלה בהתנגדות של נציגי שווייץ, קנדה ויפאן, וכן נציגי ארה"ב, המבקשים להגן על קניין רוחני. הפער בין שני הצדדים גדול.

ממשל בוש הציע פשרה, שאמורה להבטיח שמדינות עניות יקבלו גישה לתרופות בעתות מצוקה. זואליק אמר כי הוא תומך במתן זמן נוסף למדינות מתפתחות לאימוץ חוקי קניין רוחני. אך הממשל מתנגד לשינויים בנוגע לפטנטים. בממשל טוענים כי ברזיל והודו, המייצרות גרסאות גנריות של תרופות אתיות, מנצלות את התגובה של ארה"ב לביו-טרור להגדלת המכירות.

גם העימותים על טקסטיל החריפו מאז 11 בספטמבר. מדינות מתפתחות טוענות זה שנים כי מדינות מתועשות, ובמיוחד ארה"ב, מסרבות לפתוח את השווקים שלהן ליבוא זול. טקסטיל וחקלאות הם ענפי היצוא המובילים של מדינות עניות רבות.

כשממשל בוש העלה בשבוע שעבר את האפשרות של הפחתת המכסים או הגדלת מכסות היבוא של טקסטיל מפקיסטאן, עוררה ההצעה תרעומת בז'נווה, בין השאר מכיוון שנציגיה של ארה"ב במטה ארגון הסחר מנסים להגן על זכותה להגן על תעשיית הטקסטיל האמריקאית.

מדינות מתפתחות אמרו בשווייץ כי לא יתפשרו בסוגיה זו, עד שייווכחו כי המחסומים לסחר בטקסטיל יורדים, גם אם בהדרגה. המשא ומתן על סדר היום בדוחה, אמר נציג משלחת הסחר של ניגריה, "אינו מתייחס לסוגיות החשובות למדינות מתפתחות".