חברות סטארט אפ רבות בתחום האינטרנט בארה"ב החלו לקצץ בהוצאותיהן ולפטר עובדים בשבוע האחרון, על רקע ירידה בהשקעות הון סיכון עקב פגיעת המשבר הפיננסי בשוקי הרכישות וההנפקות הראשונות לציבור. בין החברות שהחלו לבצע קיצוצים בכוח העבודה, נכללות תחנת הרדיו האינטרנטית - פנדורה - ואתר הערכת שווי הנדל"ן - זילו (Zillow.com), דיווח אתר החדשות מרקטווץ'. חברה אחרת, שירות הפרסום המקוון AdBrite, פיטרה בשבוע שעבר 40% מכוח העבודה.
חברות אינטרנט ותיקות יותר אף הן החלו לבצע קיצוצים בכוח העבודה. יאהו הודיעה אמש על כוונתה לפטר 10% מכוח העבודה שלה, או קרוב ל-1,500 עובדים, עד סוף השנה. ענקית המסחר המקוון אי-ביי הודיעה מוקדם יותר החודש על כוונתה לפטר כ-1,000 עובדים.
השקעות הון סיכון בארה"ב צפויות לרדת השנה בראשונה מאז שנת 2003, בעקבות פגיעת המשבר הפיננסי בשוקי הרכישות וההנפקות הראשונות לציבור, לפי פירמת ראיית החשבון פרייס-ווטרהאוס-קופרס (PwC), המייעצת לחברות הון סיכון. היקף ההשקעות הון סיכון בחברות סטארט אפ בארה"ב נפל ב-7% ברבעון השלישי של השנה לעומת הרבעון השני, לפי נתוני איגוד ההון סיכון הלאומי (NVCA). הנפילה החדה ביותר בהשקעות הון סיכון נרשמה בחברות סטארט אפ בתחום האינטרנט - 36%. המשבר בשוק האשראי מקשה על חברות צעירות לגייס כסף, מאחר שקרנות הון סיכון מעדיפות להתמקד כעת בהשקעות קיימות במקום בהשקעות חדשות.
שוק ההנפקות הראשונות (IPO) בארה"ב נמצא בתקופתו החלשה ביותר מאז שנת 1977, לאחר שמאז חודש מארס לא בוצעה ולו הנפקה ראשונה לציבור אחת, לפי נתוני NVCA. במהלך הרבעון השלישי ביצעו קרנות הון סיכון רכישות של 58 חברות, לעומת 102 חברות בתקופה המקבילה בשנה הקודמת, לפי NVCA.
סקויה קפיטל, אחד מקרנות ההון סיכון המצליחות ביותר בארה"ב, הזהירה מוקדם יותר החודש את חברות הסטארט אפ שבהן היא מושקעת להיערך לקראת ירידה בהשקעות. בכנס שערכה הקרן לפני שבועיים, שאליו הוזמנו יזמים ומנכ"לים של חברות בהן הקרן מושקעת, ביקשה הקרן מהחברות להיערך לתקופה של האטה כלכלית. בכניסה לכנס הוצג שלב בו נכתב: "הזמנים הטובים צפויים לנוח על משכבם בשלום, כך לדברי מקורות".
המשבר מגיע לחברות סטארט אפ מקוונות בארה"ב: חברת הפרסום AdBrite פיטרה 40% מהעובדים
נמרוד הלפרן
22.10.2008 / 19:35