בראשונה זה עשור: ירידה בצריכת התרופות בארה"ב

"ניו יורק טיימס"



>> האירועים הפיננסיים והכלכליים של החודשים האחרונים גרמו לאנשים להבחין בין הוצאות הכרחיות, כמו מוצרי מזון ודיור, לבין הוצאות אחרות, חיוניות פחות, בהן תרופות. כתוצאה מכך, בפעם הראשונה בעשר השנים האחרונות, הפחיתו הצרכנים בארה"ב את כמות התרופות במרשם שהם צורכים - כך עולה ממחקר שערכה חברת IMS Health.

מדובר אמנם בירידה בשיעור של פחות מ-1% בצריכה של תרופות מרשם, אך זו הפעם הראשונה שבה נרשמת ירידה כלשהי - לאחר יותר מעשור של עליות, שנבעו מכניסתן לשוק של תרופות חדשות ומהזדקנות האוכלוסייה. אם המגמה הזו תימשך, עשויות להיות לה השלכות רציניות. מצב שבו אנשים רבים ינסו לחסוך כסף באמצעות ויתור על תרופות עלול ליצור בעיות רפואיות חמורות, שיביאו להגדלת הוצאות הבריאות של ארה"ב ולהורדת רמת החיים.



למרות הירידה הנוכחית בצריכת תרופות מרשם, סך ההוצאות על תרופות אלה בארה"ב הוא עדיין הגבוה בעולם - כ-286.5 מיליארד דולר ב-2007. עם זאת, נתון הזה מייצג רק כ-10% מהוצאות הבריאות של ארה"ב, המסתכמות ב-2.26 טריליון דולר.



אחת הדרכים לחיסכון בהוצאות על התרופות הוא במעבר לשימוש בתרופות גנריות, וכבר כיום 60% מתרופות המרשם אינן תרופות מקור. ואולם גם התרופות הגנריות, הזולות יותר, אינן בנות השגה בעבור אנשים מסוימים.



דיאן מ. קונמי, מנהלת לענייני תובנות שוק ב-IMS Health, אומרת כי הירידה בצריכה של תרופות המרשם קשורה כנראה לעלייה בשיעור ההשתתפות העצמית שמוטל על המבוטחים. משנת 2000 עד 2007 עלה שיעור ההשתתפות העצמית של מבוטחים במימון תרופות הנמצאות בסל הבריאות מ-15 דולר ל-25 דולר, כך על פי נתוני קייזר פמילי פאונדיישן, מוסד ללא כוונות רווח העוסק במחקר של שוק הבריאות.



מעבר לכך, לרבים בארה"ב - כ-47 מיליון איש - כלל אין ביטוח בריאות והם אינם נהנים מכיסוי רפואי כלשהו. בנוסף, יש בארה"ב אנשים רבים, שמספרים לא ידוע, בעלי ביטוח בריאות שאינו כולל כיסוי תרופתי.