חברת המגנזיום: צפוי שיפור במחצית השנייה של 2002

מאת יורם גביזון

חברת המגנזיום, וכנראה לא רק היא, נשמה לרווחה ביום ששי החולף. ועדת הסחר הבינלאומי של הממשל האמריקאי החליטה פה אחד כי חברת המגנזיום שבשליטת כימיקלים לישראל (65%) לא גרמה נזק לחברת Magcorp מיוטה.

עקב ההחלטה נדחתה תלונתה של החברה האמריקאית על יבוא בהיצף ותחרות לא הוגנת על ידי חברת המגנזיום. דחיית התלונה הביאה לביטול פיקדון והיטל בגובה של 13% כל אחד על יבוא מגנזיום טהור לארה"ב, וכן הביאה להסרת איום על השוק מרכזי לחברות המגנזיום. החברה, שמייצרת 34 אלף טונה לשנה של מגנזיום טהור וסגסוגות מגנזיום, מכרה מגנזיום טהור ב-14.7 מיליון דולר בארה"ב ב-2000.

הבשורה הטובה מוועדת הסחר הבינלאומי (ITC), שהיא הערכאה האחרונה בתלונה, באה במקביל להצטברות נתונים חיוביים אחרים מבחינתה של חברת המגנזיום.

מנהל העסקים הראשי של חברת המגנזיום, דורון גודר, העריך כי כושר הייצור העולמי של מגנזיום יירד בחודשים הקרובים ב-20% עקב סגירת מפעלים של חברות מערביות, כגון סגירת נורסק הידרו בנורווגיה (44 אלף טונה לשנה) החל באפריל 2002, סגירת מפעל של 15) Pechiney אלף טונה), וכן סגירת מפעל של חברת North West Alloys, שבבעלותה המלאה של 40) Alcoa אלף טונה) החל בספטמבר 2001.

בעקבות סגירת מפעלים יצטצמם מספר היצרנים בחציו המערבי של הכדור לנורסק הידרו, מגקורפ, חברת מגנולה (נורנדה), חברת רימה הברזילית וחברת המגנזיום.

גודר העריך שהירידה בכושר הייצור תשפיע על שוק המגנזיום רק במחצית השנייה של 2002, בשל הצטברות מלאים של 85-75 אלף טונה במחסני הספקים.

לדברי גודר, כושר הייצור העולמי של מגנזיום מגיע ל-400 אלף טונה, כשהסגסוגות הן 120 אלף טונה מהיקף הייצור העולמי, והיתרה היא מגנזיום הטהור שנמכר כקומודיטי.

חברת המגנזיום, שמוכרת כ-50% סגסוגות מגנזיום ו-50% מגנזיום טהור, נפגעה מלחץ כבד על מחירי המגנזיום הטהור, שהפעילו היצרנים הסינים מאז שהחלו לשווק את תוצרתם ב-95'.

לדברי גודר, מחיר מגנזיום טהור מתוצרת סין הגיע באירופה ל-1,900 דולר. היצרנים הסיניים ספגו מכה קשה באחרונה, כשמשרד המסחר האמריקאי הטיל על היבוא הסיני של מגנזיום טהור מכסי מגן של 300% בעקבות יבוא בהיצף.

השפעתם של הסינים שנגסו 40% משוק המגנזיום, ניכרת בעיקר בשוק המגזניום הטהור ופחות בתחום הסגסוגות, שבו מגיע נתח השוק של יצרנים אלו ל-15% בלבד.

גודר אמר כי מכון המחקר של חברת המגנזיום (MRI) פיתח ב-4 השנים האחרונות ססגסוגת מתוחכמת חדשה, MRI 153, שמסוגלת לשמש לייצור מנועים בשל עמידותה לטמפרטורות של 150 מעלות. לדבריו, המוצר החדש המצריך רמת שירות טכני, יבדיל את החברה מיצרני המגנזיום הסיני ויסייע לה להשיג פרמיה ביחס למחירי הסגסוגת הנוכחיים, שמחירם בארה"ב הוא 2,800 דולר לטונה, לעומת 2,200 דולר לטונה בגרמניה.

הסגסוגת החדשה נבחנת בימים אלו אצל יצרנים של כלי רכב מובילים, וכן אצל ספקי חלקים ומכלולים לכלי רכב מהשורה הראשונה מסוגה של חברת Delphi. להערכתו, שיווק מסחרי של ה-MRI 153 יחל ב-2003 לאחר שיצרני הרכב יאשרו את השימוש בה.

חברת המגנזיום מצפה להשפעה חיובית גם על גופים חיצוניים לחברה ולענף. ניצול הגז הטבעי שנמצא מול חופי אשקלון עשוי להקטין משמעותית את עלויות הייצור של מפעל המגנזיום, שהוא אחד מצרכני האנרגיה הגדולים בישראל.

גודר אמר שהחברה ערוכה כבר עתה למעבר לגז טבעי, והעריך שייצור באמצעות גז טבעי יפחית את עלויות האנרגיה של החברה ב-30%-20%, וכן יקטין את עלויות התחזוקה ב-50%.

חברת המגנזיום סיימה את ינואר-יוני 2001 בהפסד תפעולי של 13.8 מיליון דולר במחזור של 34.7 מיליון דולר, בהשוואה להפסד תפעולי של 6.8 מיליון דולר במחזור של 31.4 מיליון דולר בתקופה המקבילה ב-2000.