צרות בעמק הסיליקון: נסגר סניף הוטרס בנתניה שבו מלצריות בעלות לבוש מינימלי

מאת עידו סולומון ועדי דברת

אחרי פחות משנת פעילות, נסגרה המסעדה הישראלית של הרשת האמריקאית הוטרס, הידועה בזכות הלבוש המינימלי של המלצריות שבה. הסניף הראשון והיחיד של הרשת בישראל נפתח בדצמבר 2007 במתחם יכין שבאזור התעשייה פולג, והשתרע על 350 מ"ר.

את הזיכיון להפעלת הרשת בישראל קיבל עופר אחירז. לדבריו, בימים אלה מתנהל משא ומתן לפתיחת סניף אחר, הפעם בתל אביב. עוד אמר כי כל עובדי הסניף קיבלו הודעה מוקדמת ויקבלו את שכרם במלואו במועד בעוד כשבוע. מעבר לכך סירב להתייחס לנושא. בכך מצטרף הסניף הישראלי לסטטיסטיקה של בתי העסק הקטנים והבינוניים על פיה רק שני בתי אוכל מתוך עשרה שורדים את השנה הראשונה.

לפני כחודשיים וחצי פורסם כי אחירז חיפש שותפים, ואף נמצא במשא ומתן עם כמה גורמים שאת זהותם סירב למסור. אולם אחירז אמר כי בכוונתו לפתוח ארבעה סניפים נוספים של הרשת בשנים הקרובות בתל אביב, ראשון לציון, אילת וחיפה. אחירז הוסיף כי הוא שוקל לפעול לקבלת הזיכיון לפתיחת הרשת גם במדינות הבלקן. אפשרות זו פתוחה בפניו, לדבריו, עקב שביעות רצונה של הוטרס האמריקאית מהתפקוד של הסניף שנפתח בישראל. אחירז הכחיש את הטענות בענף כי הוא מחפש שותף מכיוון שהוא זקוק לגב כלכלי לפתיחת סניפים נוספים.

לרשת הוטרס יותר מ-450 סניפים בעולם, מתוכם 110 מופעלים על ידי בעלי הרשת והשאר בזכיינות. מחזור המכירות של Hooters Of America (HOA) ב-2007 היה כמיליארד דולר. בנוסף למסעדות, למותג יש ירחון, וכן הוא עורך תחרות בגדי ים שנתית עם משתתפות מכל הסניפים בעולם. בטקס ה-12 שהתקיים בחודש שעבר במיאמי השתתפה בפעם הראשונה נציגה ישראלית.