אינטל מפתחת את מחשב העתיד בישראל

מאת יובל דרור ורוני ליפשיץ

חברת אינטל , יצרנית שבבי המחשבים הגדולה בעולם, מפתחת את מחשב העתיד שלה בישראל. מדובר במחשב הנייד הראשון בעולם שיתוכנן כמחשב בעל קישור קבוע לאינטרנט, באמצעות תשתית תקשורת אלחוטית המפותחת גם היא בישראל. המעבד שישמש את המחשב, הקרוי בניאס, הוא המעבד הראשון של אינטל המתוכנן להיות בשימוש רק במחשבים ניידים. עד כה השתמשה החברה במחשבים נישאים במעבדי פנטיום רגילים מוחלשים.

להערכת אינטל, המחשב החדש, אשר ייחשף לציבור רק ב-2003, יהיה מנוע הצמיחה של החברה, ויסייע לה לצאת מהמשבר בענף הטכנולוגיה. מדובר במחשב בעל ביצועים חזקים וצריכת חשמל נמוכה, שיתחבר לאינטרנט ב-52 מגה-ביט לשנייה - מהירות גדולה פי 25 מהמהירות המקובלת בחיבור לאינטרנט מהיר כיום.

לשם כך תידרש פריסת תשתית נרחבת של עשרות מיליוני נקודות גישה אלחוטיות לאינטרנט (משדרים/מקלטים קטנים) במקומות ציבוריים. אינטל ישראל מתכננת גם את השבב שישמש את נקודות הגישה הללו, והיא צופה הכנסות ענק משני מקורות כתוצאה מייצור המחשב החדש - הן ממכירת המחשבים והן ממכירת תשתית התקשורת.

מאז משבר ההיי-טק חלה ירידה מתמדת במכירת המחשבים האישיים. בשלושת הרבעונים הראשונים של 2001 הסתכמו מכירותיה של אינטל - הנסחרת בנאסד"ק לפי שווי של 181 מיליארד דולר - ב-19.5 מיליארד דולר, לעומת 25 מיליארד דולר בתקופה המקבילה ב-2000. ברבעון השלישי ירדו מכירות המחשבים בעולם ב-13.5%, לאחר שבארבע השנים האחרונות היתה עלייה ממוצעת של 15% לרבעון.

השבוע ביקר במעבדות אינטל בישראל, סגן נשיא החברה העולמית וראש חטיבת התקשורת, שון מלוני. הביקור קשור כנראה לעובדה שאינטל עומדת לחשוף בחודשים הקרובים חלק משבבי התקשורת אליהם יתחבר המחשב המתוכנן.

לדבריו, מרכז הפיתוח בישראל הוא החשוב ביותר של אינטל. "אין זה מקרה שבמרכז הפיתוח בחיפה נמצאת גם קבוצת הפיתוח של בניאס (המעבד עליו מתבסס המחשב החדש, י"ד) וגם קבוצת הפיתוח של שבבי התקשורת האלחוטיים", אמר מלוני.